Król martwy, król set jest popularne powiedzenie w języku portugalskim, używane w kontekście politycznym, gdy istnieje natychmiastowa konieczność wymiany jednej linijki na drugą, bez powodowania długiego okresu braku władzy.
Istnieje kilka teorii na temat powstania tego wyrażenia, z których najszerzej akceptowana jest oparta na klasycznej opowieści z mitologii greckiej.
Według opowieści bohater Tezeusz użyłby tego wyrażenia, gdy pokonał Minotaura (mistyczne stworzenie, pół byka i pół człowieka) i Minosa, króla Krety.
Zaraz po pokonaniu Minosa i potwornego stworzenia Tezeusz odziedziczył tron Minosa, miłość owdowiałej żony i kult ludu Krety. Tak więc „martwy król” ze słynnego popularnego powiedzenia byłby odniesieniem do Minosa.
Ta legenda jest nawet opowiedziana w słynnej książce „Rei Morto, Rei Posto” (Król musi umrzeć, w tytule oryginalnym), autorstwa brytyjskiej pisarki Mary Renault (1905-1983).
Chociaż jest to bardziej powszechne wyrażenie w sferze politycznej, „król umarł, król na miejscu” może również być używane w różnych kontekstach polegających na zastąpieniu kogoś na jakimś stanowisku lub funkcji przez inna osoba.
Przykład: „Szef sztabu został zastąpiony dziś rano. Król umarł, król leżał!”
W języku angielskim to wyrażenie można przetłumaczyć na „Król nie żyje. Niech żyje król!" ("Król nie żyje. Niech żyje król!”).
To popularne wyrażenie w krajach takich jak Wielka Brytania i Francja („Le roi est mort, żyj le roi!”, w tłumaczeniu francuskim).