gangster to angielskie słowo oznaczające członek gangu przestępczego;, a przemytnik lub jeden złodziej.
W języku portugalskim jest napisane „gângster”. Jest to termin wywodzący się od angielskiego słowa „banda” (gang, w pisowni portugalskiej). w języku angielskim banda może to być grupa ludzi pracujących razem w celu osiągnięcia jakiegoś przestępczego celu. Jeden gangster jest członkiem organizacji przestępczej, która bierze udział w jakiejś nielegalnej działalności, takiej jak: przemycanie, gra, prostytucja, handel narkotykamiitp.
Pochodzenie gangsterzy stało się to w Stanach Zjednoczonych, kiedy 18. poprawka (1919) zakazała produkcji i sprzedaży napojów alkoholowych. W ten sposób powstało kilka gangów, które przemycały alkohol.
Później, gdy skończyła się 18. poprawka, podjęto kilka prób demontażu organizacji. przestępcy dowodzeni przez gangsterów, ale nie było to możliwe, ponieważ osiągnęli już wielką siłę i autonomia. Jednymi z najbardziej znanych przemytników w tym czasie byli Al Capone (w Chicago) i Lucky Luciano (w Nowym Jorku).
Jednym z najsłynniejszych gangsterów w historii był urodzony we Włoszech Amerykanin Alphonsus Gabriel Capone, Al Capone, który był zamieszany w różne przestępstwa związane z przemytem w Stanach Zjednoczonych w latach 20. i 30. XX wieku. Został aresztowany za uchylanie się od płacenia podatków.
W języku francuskim odpowiedni termin to „apache”, a w japońskim „yakuza”.