Rośliny przeprowadzają reakcje fotosyntezy, w których woda, dwutlenek węgla i energia słoneczna zatrzymana przez chlorofil wytwarzają tlen i glukozę, która jest węglowodanem zaliczanym do cukrów prostych:
6 CO2(g) + 6 godz2O(ℓ) + światło słoneczne→ 1 DO6H12O6(aq)+ 6 O2(g)
Cząsteczki glukozy łączą się, tworząc polisacharydy, które są naturalnie występującymi polimerami kondensacyjnymi. Kiedy to połączenie zachodzi przez jednostki β-glukozy, powstaje celuloza:
Każda cząsteczka celulozy składa się z 10 000 lub więcej jednostek β-glukozy
Celuloza stanowi ścianę komórkową wszystkich roślin i jest zewnętrznym wzmocnieniem komórek roślinnych. Wiązanie β sprawia, że ten polisacharyd ma bardzo sztywną strukturę. W przeciwieństwie do skrobi i glikogenu, które są polisacharydami utworzonymi przez połączenie cząsteczek α-glukozy.
Z tego powodu ludzie nie mogą trawić spożytej celulozy. Niektóre zwierzęta, takie jak przeżuwacze, w tym jelenie i woły, są w stanie strawić błonnik, ponieważ mają w przewodzie pokarmowym bakterie, które wytwarzają enzymy zdolne do metabolizowania tego polimeru. Termity są również zdolne do tego, ponieważ mają pierwotniaki, które produkują enzymy, które wykonują tę pracę.
Jednak pomimo tego, że nie jest w stanie metabolizować celulozy, spożywanie tych włókien, na przykład poprzez zielono-liściaste sałatki, jest ważne w codziennej diecie człowieka, ponieważ celuloza służy jako środek do rozwoju pożytecznych bakterii, a także pomaga w prawidłowym funkcjonowaniu jelit i wydalaniu kału, stymulując produkcję śliny i soku. żołądkowy.
Rośliną, która ma najwięcej celulozy jest bawełna (Gossypium sp.), o 98% w masie, wykorzystywane przez przemysł do produkcji tkanin oraz materiałów higieny osobistej i estetycznych, takich jak bawełniane rolki i waciki. Drewno to w 50% celuloza, która jest wykorzystywana głównie do produkcji papieru.
Jennifer Fogaça
Absolwent chemii
