Martin Luther King Jr. była jedną z wielkich ikon XX wieku. Jego wielka popularność wynikała z przywództwa w walce o prawa obywatelskie Murzynów w Stanach Zjednoczonych Ameryki w latach 50. i 60. XX wieku. King miał wielką umiejętność wypowiadania się publicznie i gromadzenia dużej liczby osób w pokojowych demonstracjach przeciwko prawom segregacja rasowa południowych stanów USA. Za tę cechę otrzymał nagrodę pokojowy Nobel w 1964 roku. Cztery lata później jego życie zostało przerwane z rąk Jamesa Earla Raya.
Przeczytaj też: Malcolm X — kolejny wiodący aktywista praw obywatelskich czarnych w USA
Od pastora protestanckiego do aktywisty
Luther King urodzony w mieście Atlanta, w stanie Gruzja, w 15 stycznia 1929. Jego rodzice byli chrześcijanami baptystami, jego ojciec był również pastorem. Podobnie jak jego ojciec, King podążał za powołaniem pastora Kościoła Baptystów, po ukończeniu Crozer Theological Seminary w stanie Pensylwania. To właśnie w tym stanie poznał kobietę, którą miał poślubić, Corettę Scott, wówczas studentkę muzyki.
W 1954 r. King, już po studiach, przeniósł się z Corettą do miasta Montgomery, W stanie Alabama, gdzie został pastorem miejscowego Kościoła Baptystów. Alabama była jednym ze stanów, w których strzegą przepisy dotyczące segregacji rasowej, czyli prawa, które dyskryminowały czarną ludność, pozbawiając ich podstawowych świadczeń, takich jak edukacja, zdrowie, transport publiczny, którym cieszyli się biali. Te usługi były zawsze oferowane czarnym w strasznej jakości.
Segregacja rasowa na południu Stanów Zjednoczonych sięgała niewolniczej przeszłości tego regionu. Do 1865 roku - roku, w którym Wojna domowa między Północą a Południem – nie zniesiono jeszcze pracy niewolniczej w USA. Region południowy, wybitnie agrarny, wykorzystywał na swoich plantacjach czarnoskórą niewolniczą siłę roboczą. Wraz z końcem wojny secesyjnej doszło do zniesienie niewolnictwa, a południowcy zaczęli być włączani do systemu federacyjnego zorganizowanego przez Północ. Jednak niechęć do Murzynów była już głęboko zakorzeniona w kulturze południowej i doprowadziła do powstania przepisów dotyczących segregacji rasowej i aktów przemocy wobec Czarnych, praktykowanych przez sekty takie jakKu Klux Klan.
King, oprócz studiów teologicznych, zajmował się także badaniami nad osobowościami, które poświęciły się walce o prawa obywatelskie i pokojowym protestom, m.in. Gandhi, w Indiach. Te studia dały mu teoretyczne wsparcie i inspirację do uprawiania tego samego typu walk w swoim kraju.
W obronie Rosy Parks i przemówienia "Mam marzenie..."
Pierwszym przypadkiem, w którym Luther King bezpośrednio zaangażował się w walkę o prawa obywatelskie Czarnych, była sprawa: Rosa Parki. Była to czarna kobieta z Montgomery, aresztowana 1 grudnia 1955 roku za odmowę wstania i oddania miejsca białemu mężczyźnie. Miejskie prawo segregacyjne dotyczyło również transportu publicznego. W tym dniu w białym skrzydle nie było żadnego innego miejsca. Następnie kierowca zmusił Parksa do wstania z czarnego skrzydła, aby biały mężczyzna mógł zająć jego miejsce.
Aresztowanie Parks wywołało ogromne wzburzenie, nie tylko w Alabamie, ale na większości południa Stanów Zjednoczonych. King wyróżniał się publiczną obroną Parks i organizowaniem demonstracji, które potępiały arbitralność firmy autobusowej i sądów. Jeszcze w latach 50. Król zyskał ogólnokrajowy rozgłos jako działacz, ale dopiero na początku następnej dekady jego nazwisko stało się znane na całym świecie. W dniu 28 sierpnia 1963, Luther King przemówił do 250 000 osób w Waszyngtonie, stolica USA. To właśnie w tym przemówieniu wyraził chęć zobaczenia swojego kraju bez segregacji rasowej, jak pokazuje poniższy fragment:
Śnię, że pewnego dnia ten naród powstanie i będzie żył prawdziwym sensem swojej wiary: „Uważamy te prawdy za oczywiste że wszyscy ludzie są stworzeni równi”. Mam marzenie, że pewnego dnia w czerwonych górach Gruzji dzieci potomkowie niewolników i dzieci potomków właścicieli niewolników będą mogli razem zasiąść przy stole braterstwo.
Napis do przemówienia „I Have a Dream” na chodniku pod pomnikiem Lincolna w Stanach Zjednoczonych.
Rok później król otrzymał nagroda Nobel pokoju jako sposób na uznanie ich wiodącej roli w walce o prawa obywatelskie Czarnych i zastosowaną metodę pacyfistyczną.
Dostęprównież: Zrozum, czym jest rasizm i zobacz, dlaczego jest tak szkodliwy dla ludzkości
Morderstwo w Memphis, Tennessee
W 4 kwietnia 1968, Luther King był na balkonie mieszkania w hotelu Lorraine, w mieście Memphis, Tennessee, kiedy został trafiony strzałem ze strzelby, który go zabił. Autorem ujęcia był James Earl Ray, zbiegły więzień. Dochodzenia policyjne w tamtym czasie prowadziły do wniosku, że Ray został wynajęty przez polityków i inne osoby o wysokim wpływie społecznym do zabicia Kinga. Jednak z biegiem czasu nie było na to dowodów. Bardziej prawdopodobne, że Ray, który był jawnym rasistą, działał z własnego przekonania.
Przeze mnie Cláudio Fernandes
Źródło: Brazylia Szkoła - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/martin-luther-king.htm
