Promieniowanie to termin z obszaru Fizyka i oznacza propagacja energii z jednego punktu do drugiego w przestrzeni lub w materialnym medium, z określoną prędkością.
Elementy przewodzące energię określają formy promieniowania elektromagnetycznego lub korpuskularnego.
TEN promieniowanie elektromagnetyczne charakteryzuje się oscylacją pomiędzy polem elektrycznym a polem magnetycznym i jest klasyfikowana według częstotliwości fale, najbardziej znane: fale hercowskie (z radia lub telewizji), mikrofale, podczerwień, ultrafiolet, promieniowanie rentgenowskie i gamma.
TEN promieniowanie korpuskularne składa się z cząstek subatomowych, z których najbardziej znane to: elektrony, protony, neutrony, deuterony oraz cząstki alfa i beta.
Promieniowanie jest wytwarzane naturalnie lub sztucznie. W naturze promieniowanie ultrafioletowe (promienie UV) i podczerwień są wytwarzane przez ciała, które mają ciepło, przy czym głównym źródłem jest Słońce. Promieniowanie ultrafioletowe można również uzyskać sztucznie za pomocą lamp fluorescencyjnych lub łóżek opalających.
Promieniowanie jonizujące
Promieniowanie jonizujące to określenie promieniowania elektromagnetycznego i korpuskularnego, które w kontakcie z materią bezpośrednio lub pośrednio powodują powstawanie jonów. W zależności od ilości energii promieniowanie może być jonizujące (wysoki poziom energii) lub niejonizujące (niskoenergetyczny).
Promieniowanie jonizujące ma wiele zastosowań w życiu człowieka: m.in. w medycynie nuklearnej (radioterapia), badaniach diagnostycznych (rentgen), przemyśle wojskowym, konserwacji żywności, rolnictwie.
Każde promieniowanie może być szkodliwe dla zdrowia, biorąc pod uwagę czas ekspozycji i natężenie promieniowania. Jednak niewystarczająca ekspozycja na promieniowanie jonizujące może powodować poważne szkody dla zdrowia ludzi lub zwierząt.
Promieniowanie jądrowe
Promieniowanie jądrowe (lub radioaktywność), to promieniowanie emitowane przez rozpad niektórych pierwiastków chemicznych. Długotrwałe narażenie na promieniowanie jądrowe może powodować różne urazy i choroby, takie jak: oparzenia (promieniowanie alfa), niepłodność, choroby krwi, choroby mózgu, choroby przewodu pokarmowego, mutacje genetyczne (głównie promieniowanie) zasięg) itp.