spam er et begrep av engelsk opprinnelse hvis betydning betegner a elektronisk melding mottatt men uoppfordret av brukeren.
Innholdet i en spam er vanligvis en reklamemelding som tar sikte på å markedsføre tjenester eller produkter til et selskap for en stor masse e-postbrukere.
spamming er praksis for massesending av spam og spammer er betegnelsen gitt til forfatteren. Hovedtrekkene i spamming de sender meldingen til tusenvis av mennesker samtidig og mottakerens manglende autorisasjon til å bruke e-postadressen.
I tillegg til de vanlige meldingene for kommersielle formål, er det flere andre typer spam som invaderer brukernes postkasser. For eksempel de ondsinnede meldingene som prøver å få brukeren til å informere sine personlige eller bankkontodata, eller til og med kjøre et program som inneholder et virus.
Andre typer spam som rykter eller kjedebrev, som oppfordrer eller tvinger brukeren til å videresende til kontaktene sine, er generelt ment å utvide e-postdatabasen til spammer. I mange tilfeller er brukerne ikke nøye med å skjule e-postadresser når de videresender denne typen meldinger.
Opprinnelig var ordet spam et ord som ble brukt til å betegne en matvareprodukt, vanligvis hermetisert svinekjøtt. Uttrykket spam ble brukt til å betegne en uønsket e-post eller melding takket være den humoristiske skissen til den britiske gruppen Monty python, der ordet spam blir gjentatt uttømmende.
Se også betydningen av spoiler.