Hovedmiddelet til alkohol er etanol (etylalkohol). Alkoholforbruket er gammelt, drikkevarer som vin og øl hadde lavt alkoholinnhold, ettersom de gikk gjennom gjæringsprosessen. Andre typer alkoholholdige drikker dukket opp senere, med destillasjonsprosessen.
Selv om alkohol har stor sosial aksept og forbruket er oppmuntret av samfunnet, er det et psykotropisk medikament som virker på sentralnervesystemet, noe som kan forårsake avhengighet og endring i oppførsel.
Når det konsumeres i overkant, blir alkohol sett på som et helseproblem, da dette overskuddet kan knyttes til trafikkulykker, vold og alkoholisme (avhengighet).
Effekten av alkohol oppfattes i to perioder, en som stimulerer og en som deprimerer. I den første perioden kan eufori og desinhibisjon forekomme. I andre øyeblikk er det mangel på kontroll, mangel på motorisk koordinering og søvn. De akutte effektene av alkoholforbruk kjennes i organer som lever, hjerte, kar og mage.
I tilfelle suspensjon av forbruket kan abstinenssyndromet også forekomme, preget av mental forvirring, visjoner, angst, skjelving og kramper.
Patricia Lopes
Brasil skolelag