DE vestmarsj i USA var det preget av territoriell ekspansjon mot Stillehavet, i andre halvdel av 1800-tallet.
Denne veksten ble oppnådd gjennom kriger, landkjøp og lover som favoriserte intern migrasjon.
Opprinnelse: kriger, territorialkjøp og migrasjonslover
Kart over den amerikanske territoriale utvidelsen til Vesten.
Med befolkningsvekst trengte den amerikanske befolkningen land for å drive jordbruk.
Videre, etter uavhengigheten av de tretten koloniene, var den amerikanske regjeringen bekymret for tilstedeværelsen av spanjoler og franskmenn innenfor samme territorium. Dermed fremmet han en rekke landkjøp som Louisiana (1803), hentet fra Frankrike, og Florida, kjøpt fra Spania.
Les mer om USAs uavhengighet.
Også Texas fikk sin uavhengighet fra Spania i 1836. Senere ville den bli innlemmet etter krigen med Mexico av president Polk i 1845 på grunn av muligheten for at den ble invadert av Mexico.
Ethvert angrep på amerikanske bosettere av indianere eller meksikanere ble sett på som aggresjon. Dermed engasjerte den amerikanske føderale hæren seg med disse menneskene for å sikre USAs okkupasjon av disse landene.
Ved å utnytte skjørheten til det nye landet, Mexico, som var involvert i interne kamper etter uavhengighet, erklærte USA krig mot dem. Med den amerikanske seieren ble de nåværende statene Nevada, Utah, Arizona, California, New Mexico, Colorado og Wyoming innlemmet.
Utvidelse og bosetting
I tillegg til den økonomiske attraktiviteten, har amerikanere siden grunnleggelsen alltid trodd at de er folket valgt av Gud for å regenerere institusjonene i det forfallne Europa.
Dermed læres om Manifest Destiny, uttalte at det var amerikanernes plikt å sivilisere og okkupere disse nye plassene.
For å oppmuntre folk til å befolke dem, vedtar regjeringen Homested Act (Befolkningslov) i 1862. Denne loven ga bestemmelser om donasjon av en tomt til amerikanere over 21 år, og de kunne bli eiere av den hvis de holdt den dyrket i fem år.
Fra 1849 og utover ville vestkysten definitivt være okkupert av amerikanere. Under den såkalte Gold Rush ble den nåværende staten California den nye "amerikanske drømmen" om berikelse og velstand. Det anslås at 300 000 mennesker, inkludert amerikanere og utlendinger, ankom dit mellom 1849-1855 og utviste den innfødte befolkningen.
Konsekvenser av mars til vest
Ernest Grislet, "The Old West: Buffalo Killings on the Kansas-Pacific Railroad. Publisert i Frank Leslie Illustrated Journal, 3. juni 1871.
- Demografisk vekst,
- økonomisk utvikling basert på små eiendommer og etablering av et indre marked,
- sikkerheten - fra amerikanernes side - om at angelsakserne tilhørte en kultur overlegen latinamerikanerne og indianerne, og det var derfor legitimt å erklære krig mot dem,
- utryddelse av urbefolkninger og inneslutning av stammer til reserver,
- vilkårlig avliving av bøffelflokker, bærebjelken til flere urfolksstammer, noe som også vil bidra til å svekke disse menneskene,
- økende forskjeller mellom koloniene i nord og sør som vedtok forskjellige økonomiske modeller og som ville kulminere i løsrivelseskrig.
