DE portugisernes ankomst til Brasil det er fremdeles i dag et spørsmål uten klare svar. I lang tid ble det sagt det Pedro Alvares Cabral ankom til Brasil 22. april 1500 ved en tilfeldighet, etter at skvadronen han befalte, avvek fra ruten som ble sporet etter en storm.
Men det er andre versjoner av denne historien. Det er dokumenter som indikerer muligheten for at italienske Amerigo Vespucci reiste langs den brasilianske kysten i juni 1499. Andre dokumenter tyder på at spanjolen Vicente Pinzón også passerte her måneder etter Vespucci. Diego de Lepe, også en spanjol, ville være en annen navigatør for å reise i brasilianske hav, i 1500.
Men kilder litt eldre indikerer fortsatt at den portugisiske Duarte Pacheco Pereira hadde ankret i Brasil i 1498, etter ordre fra kongen av Portugal, D. Manuel I. Denne informasjonen får oss til å lure på om det i historien er en mulighet for å komme med veldig sikre uttalelser om hendelser som fant sted for lenge siden. Kanskje er tvil den beste måten å nå kunnskap på.
Men det som er offisielt sikkert, er at portugisernes erobring av brasiliansk territorium begynte med ankomsten av Cabral den 22. april 1500. Det var den andre turen som ble organisert av den portugisiske kronen til byen Calicut, i India. Denne indiske byen var et sted med intens handel og den første portugisiske ekspedisjonen som ankom dit, befalt av Vasco da Gama, i 1498 tjente det mye penger for portugiserne.
Cabral hadde ansvaret for å oppnå samme suksess som Vasco da Gama. For dette forlot han Lisboa 9. mars 1500 med en skvadron dannet av 13 fartøyer (3 karaveller og 10 skip). Det var den største maritime ekspedisjonen som noen gang hadde blitt organisert. Ekspedisjonen ble finansiert av den portugisiske kronen i banker i Firenze, Italia, og av andre kjøpmenn.
Turen tok en drøy måned. Det første tegnet på land som portugiserne så var Mount Paschal, på sørkysten av Bahia. Den fikk dette navnet fordi det var påsketid og portugiserne var katolske. Dager senere gikk de av sted et sted de kalte trygg havn, ringte i dag Santa Cruz Cabrália, kl Bahia.
Ekspedisjonssekretæren, Pero Vaz de Caminha, registrerte den første kontakten mellom portugiserne og de lokale innbyggerne. Caminha hevdet at de var rene og gode, undret over de innfødtes nakenhet og hvordan de ikke skammet seg over den. Caminha mente også at de lett kunne konverteres til kristendommen.
Portugiser og urfolk utvekslet også produkter. Cabral fikk reist et steinkors for å registrere at han hadde tatt landet i eie. To messer ble holdt på territoriet, feiret av Friar Henrique Soares.
Dette landet har hatt flere navn. Tupi kalte det Pindorama, som på deres språk betydde "region eller land med palmer". Portugiserne, trodde det nylig kjente stedet å være en øy, ga det navnet Vera Cruz Island. Men de fikk også kallenavnet papegøyeland, på grunn av eksistensen av mange av disse fuglene.
Noen år senere begynte de å ringe henne landet Santa Cruz, fordi de innså at Brasil ikke var en øy. Men betegnelsen på Brasil det fant sted bare i 1505 på grunn av eksistensen av mange pau-brasil trær, brukt i Europa for farging av stoffer.
Pedro Álvares Cabral ble her til 1. mai 1500, da han bestilte et skip tilbake til Portugal med et brev fra Pero Vaz de Caminha, som gir de gode nyhetene om besittelsen av det nye territorium. Han etterlot seg i det nye landet to landflyktige (mennesker som ble dømt til å bo utenfor hjemstedet) og fortsatte reisen til byen Calicut.
I lang tid ble det sagt at Brasil hadde blitt oppdaget av Pedro Álvares Cabral. Men hvis det allerede var mennesker som bodde på stedet, hvordan kunne Cabral ha oppdaget det? Det mest riktige ville være å si at Cabral startet Portugals erobring av Brasil.
*Bildekreditt: Boris15 og Shutterstock.com
Av Tales Pinto
Uteksamen i historie
