O Tsjernobylulykke skjedde 26. april 1986 og var den mest alvorlige i historien til kommersiell kjernekraft.
Eksplosjonen av atomreaktoren forårsaket en enorm utslipp av giftig avfall i store områder i Hviterussland, Ukraina og Russland.
Tsjernobyl-katastrofen
Tsjernobyl kjernekraftverk etter eksplosjonen som ødela reaktoren
Reaktoreksplosjonen resulterte i frigjøring av 5% av kjernematerialet i Tsjernobyl-reaktoren som ble håndtert feil av anleggsingeniører.
To arbeidere døde på dette tidspunktet og ytterligere 28 ville dø i de påfølgende ukene av forgiftning. Rett etter eksplosjonen ble 237 personer diagnostisert med radioaktiv jodforurensning, med 134 bekreftede tilfeller.
Mennesker i Hviterussland, Ukraina og Russland ble utsatt for stråling, og det ble rapportert hundrevis av tilfeller av skjoldbruskkreft.
For å forhindre ytterligere tilfeller overførte den sovjetiske regjeringen 120 000 mennesker de første timene etter katastrofen og ytterligere 240 000 de neste årene.
Tsjernobylkatastrofen
Chernobyl Power Complex ligger 130 kilometer nord for Kiev, Ukraina og omtrent 20 kilometer sør for Hviterusslands grense. Fire atomreaktorer er en del av komplekset.
To av dem ble bygget mellom 1970 og 1977 og de andre enhetene i 1983. På tidspunktet for katastrofen var to reaktorer til under bygging. Befolkningen rundt anlegget nådde 135 000 mennesker.
25. april 1986, dagen før katastrofen, begynte ingeniører som var ansvarlige for reaktor 4 i Tsjernobyl en rutinemessig test.
Dette besto av å bestemme hvor lang tid turbinene ville ta for å dreie og levere energi til de viktigste sirkulasjonspumpene etter sekvensen av tap av elektrisk energi. Testen hadde blitt utført et år tidligere, men teamet hadde ikke klart å måle turbinens spenning.
Så neste dag var det planlagt en rekke tiltak, inkludert deaktivering av automatiske avstengningsmekanismer.
Reaktoren ble imidlertid ustabil og en bølge av energi ble frigjort. Dette interagerte med det varme drivstoffet og vannet som skulle brukes til å kjøle ned turbinen forårsaket øyeblikkelig produksjon av damp, og økte trykket.
Som et resultat av det sterke trykket, skjedde reaktordekselet - en tusen tonn struktur - som forårsaket forstyrrelser i drivstoffkanalene.
Med genereringen av intens damp ble kjernen oversvømmet av vannet som ble brukt i nødkjølingen, og den første eksplosjonen skjedde, etterfulgt av en ny hendelse sekunder senere. To arbeidere døde denne gangen.
En serie branner ble registrert etter at eksplosjonene og drivstoff og radioaktivt materiale ble sluppet ut i atmosfæren.
Teknikere brukte 300 tonn vann i den intakte halvdelen av reaktoren, men brannen, som startet over natten, ble først kontrollert etter middagstid.
Minst fem tusen tonn bor, sand, leire og bly ble sluppet ut i reaktorkjernen. Målet var å prøve å forhindre brannen og frigjøre mer radioaktivt materiale.
Ulykkes konsekvenser
Utslippet av radioaktivt materiale fra anlegget fant sted i minst ti dager.
Materialene med størst og farligste eksponering var jod-131, xenongass og cesium-137 i en mengde på 5% av alt radioaktivt materiale fra Tsjernobyl, anslått til 192 tonn.
Båret av vinden nådde partikler av materialet Skandinavia og Øst-Europa.
Det var intens eksponering for radioaktivt materiale av ulykkeskontrollteam og brannmenn, den første som ankom stedet.
Blant de 28 drepte de første dagene var seks brannmenn. Kontrollarbeidene fant sted mellom 1986 og 1987 og involverte 20 tusen mennesker, som fikk forskjellige doser av strålingseksponering. Den sovjetiske regjeringen bosatte seg 220 000 mennesker som bodde i områdene nær katastrofen.
Påvirkning på helsen
Flere helseproblemer ble rapportert som et resultat av Tsjernobyl-ulykkene.
Mellom 1990 og 1991 sendte IAEA (International Atomic Energy Agency) 50 oppdrag med representanter fra 25 land. På den tiden ble forurensede områder i Hviterussland, Russland og Ukraina evaluert.
Kontrollarbeidet identifiserte minst fire tusen tilfeller av skjoldbruskkreft. I tillegg er det rapportert om langvarige tilfeller av leukemi og andre aggressive former for kreft, sirkulasjonsproblemer og grå stær.
I tillegg til problemene som oppstår direkte fra eksponering for radioaktivt materiale, fant forskerne også saker relatert til den mentale tilstanden til befolkningen traumatisert av ulykken.
På tidspunktet for eksplosjonen ble de gravide anbefalt å ta abort for å unngå mulige teratogene effekter på fostrene.
Det ble senere bevist at nivåene av utstrålingen ikke var nok til å skade babyer i svangerskapsfasen.
For tiden er personer som var barn og ungdommer på den tiden en del av risikogruppen som kan utvikle kreft.
Mange har allerede blitt operert for skjoldbruskkreft, for eksempel. I byen Gomel i Hviterussland økte forekomsten av denne sykdommen 10 000 ganger etter Tsjernobyl-ulykken.
Miljøpåvirkninger
Miljøeffektene i regionen var mange. Rett etter ulykken suspenderte flere land importen av landbruksprodukter som poteter og melk.
Inntil i dag anbefales det ikke å konsumere mat som har sitt utspring i dette området. Som et resultat mistet tusenvis av småbønder inntektskilden og måtte forlate gårdene.
Vildmark led også av stråling. Det er flere dyr som har genetiske mutasjoner, som ulver og smågnagere og til og med tamme dyr som katter og storfe.
På samme måte bringer plantene gift fra frøet, og utseendet har også endret seg.
Det anslås at risikoen for forurensning vil fortsette i 20 000 år.
Sarkofag av Tsjernobyl
Tsjernobyls nye sarkofag vil beskytte reaktoren i ytterligere 100 år
Etter ulykken i 1986 bygde ingeniører den såkalte Tsjernobylsarkofagen, som besto av blyisolering av turbin 4, der katastrofen skjedde.
Arbeidet involverte 400 arbeidere, men bekymring for nye lekkasjer tvang byggingen av en ny struktur, som startet i 2002.
Beskyttelsesarbeidet er 110 meter høyt, 257 meter bredt og vil til slutt koste 768 millioner euro. Finansiering er ansvaret for et konsortium som består av 43 giverland.
Sarkofagen ble innviet i 2017 og skal beskytte reaktoren i ytterligere 100 år når nye arbeider må utføres.
Tsjernobyl i dag
I 2011 ble Tsjernobyl en turistattraksjon.
Bare 3000 mennesker, med spesielle tillatelser, bor i byen. På tidspunktet for ulykken var det 14000.
Byen Prypiat, bygd for fabrikkens arbeidere og hvor 50000 mennesker bodde, er også en del av reiseruten.
Ligger fire kilometer fra Tsjernobyl i dag, er det et spøkelsessted hvor bygninger er oppslukt av natur og forsømmelse. Det er fortsatt høye nivåer av radioaktivitet der.
Har du lyst påå vitemer?
- Kjernekraft
- Radioaktivitet
- Radioaktiv forurensning
- Atomavfall
