Hedensk er enhver person eller ting som ikke er relatert til dåp fra jødedom, kristendom og islam, men som følger og vedtar ritualer av polyteistiske religioner.
Den hedenske personen er den som følger hedenskap, et begrep som brukes til å referere til skikkene og tradisjonene til sjamanisme, panteisme, animisme og polyteisme, det vil si troen på flere guder.
Det nåværende begrepet om det hedenske individet og hedenskapen, generelt, ble skapt fra monoteisme (tro på en enkelt Gud), spesielt den kristne.
I følge Bibelen blir hedningen beskrevet som en som ikke tilber den sanne Gud, men snarere "falske guder" som fører mennesker på villspor til en syndes vei.
Lære mer om Polyteisme.
I følge kristne forskrifter blir hedninger vurdert kjettere, fordi de stiller spørsmålstegn ved og ikke tror på de hellige skrifter og andre dogmer forkynt av kristne læresetninger.
All tilbedelse og ros til naturelementene eller til figurer som ikke er relatert til den kristne Gud blir vurdert hedenske ritualer, som for eksempel Halloween og De dødes dag.
Det er verdt å merke seg at for kristne, jøder og muslimer, etter Kristi passasje på jorden, blir de ikke behandlet som hedninger, men snarere som vantro. Jøder før Kristus regnes ikke som hedninger eller vantro, men de har ikke rett til å gå til himmelen, langt mindre til helvete.
Se også betydningen av Kjetter.
Etymologisk stammer ordet "hedensk" fra latin hedensk, som betyr "landsby", som betyr en person som bor i en rustikk landsby. Fra det fjerde århundre ble imidlertid dette begrepet brukt av kristne for å henvise til personer som fremdeles trodde på de gamle romerske gudene. I denne siste forstand ble bruken av ordet hedensk sett på som nedsettende.
