Kashmir representerer en av de viktigste konfliktene i vår tid som involverer etniske forskjeller og tvister om delingen av nasjonale grenser. Fram til 1947, i perioden før Indias uavhengighet og fragmenteringen av det indiske territoriet, er det 220 tusen km2 (omtrent området for den brasilianske staten Piauí) var under domene til Maharaja Hari Singh Bahadur, bestående av områdene Jammu, Kashmir, Ladakh, Aksai Chin, Gilgit og Baltisan Skillevegg. Imidlertid, med transformasjonene som fant sted etter andre verdenskrig, ble dette territoriet delt mellom India, Pakistan og Kina.
India fikk kontroll over Jammu, Kashmir og Ladakh. Pakistan tok kontroll over Gilgit, Baltisan og vestlige Kashmir. For tiden kalles den indiske staten dannet av Jammu, Kashmir og Ladakh offisielt Jammu og Kashmir, tilsvarende 141.338 km2 av det totale arealet. Pakistan har 85.846 km2 og Kina har et relativt mindre område, med 37 555 km2. Begrepet Kashmir brukes vanligvis til å referere til hele regionen, som inneholder alle de tre områdene.
Etter uavhengighet gikk India og Pakistan til krig ved tre anledninger. Under den første indo-pakistanske krigen (1947) var Pakistan vellykket med å erobre store områder av det tidligere kongeriket Kashmir, men disse var de minst ønskelige og minst befolkede regionene. Kineserne, som lenge hadde bestridt sine territoriale grenser med India, tok kontroll over Aksai Chin i 1950. Indias regjering prøvde, men klarte ikke å gjenvinne dette territoriet i 1962, da det brøt ut en grensekonflikt mellom de to landene. I den andre og tredje indo-pakistanske krigen (1965 og 1971) tok India over de mest befolkede stedene og de mest produktive områdene i Kashmir som ble kontrollert av Pakistan. De territoriale grensene ble definert i 1972, med gjennomføring av Simla-avtalen, med tilslutning til FN, da linjen for kontroll ble avgrenset, erstattet våpenhvilen som ble opprettet i 1948.
Kashmir er av avgjørende betydning for suverenitet over vannressurser, og omfatter plassering av kildene til Ganges- og Indus-elvene, de viktigste elvene i India og Pakistan, henholdsvis. Kashmir-dalen, formet av Jhelum-elven, er omtrent 85 kilometer lang og 40 kilometer bred og ligger i en høyde på over 1500 meter. Dalen inneholder Srinagar, hovedstaden i staten Jammu og Kashmir, en by med over 500 000 innbyggere. Staten er skilt fra Jammu-området av et fjellkjede som heter Panjal Pir. Jammu er hovedbyen i den sørlige halvdelen av staten. Siden mye av Kashmir ligger i Himalaya-fjellene, kan bare om lag 20% av landet dyrkes, men bønder representerer 80% av befolkningen. De fleste jordsmonn er ganske tørre det meste av året, men landet i elvedalene har vært i stand til å produsere et bredt utvalg av trær og blomster, med store avlinger av ris, frukt og grønnsaker.
I følge de siste folketellingsdataene har den pakistanske delen av Kashmir en befolkning på 4,5 millioner, mens den indiske Kashmir har rundt 12,5 millioner innbyggere. I den delen som ligger i India, utgjør muslimer 95% av befolkningen, fordelt på 48% i regionen Ladakh og nesten 40% i Jammu. Hindu- og sikh-etniske grupper er konsentrert i Jammu, kristne er spredt over hele staten og buddhister ligger hovedsakelig i de tynt befolkede områdene i Ladakh. Av denne grunn ønsker den muslimske befolkningen å integrere seg med Pakistan og frigjøre seg fra kontrollen fra den indiske regjeringen. Mange pakistanere vil gjerne se at dette området blir en del av Pakistan.
Siden 1989 har det indiske området Kashmir lidd av terrorangrep fra muslimske militante og undertrykkende sikkerhetspolitikk fra den indiske hæren. Pakistanske islamske militanter har noen ganger krysset grensen for å bekjempe indisk kontroll i regionen. Anslagsvis 600 000 indiske soldater opererer i Kashmir-regionen for å dempe opprørene. Pakistans regjering hevder opprørerne er innfødte i Kashmir og blir tvunget til opprør av Indias undertrykkende politikk og korrupsjon av det indiske systemet. Kashmirs ustabile økonomi, med høy arbeidsledighet, bidrar til å gjøre regionen enda mer sårbar for sosiale kriser. Pakistanere beskylder også den indiske hæren for å ty til tortur, voldtekt og drap for å undertrykke folket i Kashmir til å bestemme sin egen politiske fremtid, som gjennom en folkeavstemning.
Som svar hevder Indias regjering at Pakistan er kilden til problemet for å ha opprettet leirer for Terroristopplæring tidlig på 1980-tallet for å hjelpe afghanere å motstå Sovjetunionens invasjon av Afghanistan. Han hevder også at våpenhandel foregår fra pakistanske Kashmir mot India, noe som vil hjelpe ekstremistgrupper som utfører angrep i regionen. Hensikten med disse handlingene er å alarmere hinduer som bor i Kashmir og prøve å radikalisere den muslimske befolkningen for å overbevise dem om at regionen skal bli en del av Pakistan. Indias regjering anklager også kineserne for å tilby støtte i opplæring av pakistanske soldater, ettersom det er veldig vanlig at kinesiske soldater praktiserer krigøvelser på grensen mellom de tre land.
I dag virker Pakistan fortsatt fast bestemt på å få kontroll over den indiske staten Kashmir. Landet bruker som hovedargument spørsmålet om at flertallet av Kashmirs befolkning er muslim og at det er deres ønske om å delta i Pakistan, men forhindres fra å gjøre det av en indisk regjering undertrykker. India virker like bestemt på å beholde kontrollen over staten Kashmir. Etter 60 års tvist sier begge parter fortsatt at de støtter ideen om å avholde en folkeavstemning for å bestemme viljen til folket i Kashmir. Men det ble ikke avholdt noen folkeavstemning i løpet av hele denne perioden, og verken India eller Pakistan synes å være villige eller i stand til å opprettholde en slik forpliktelse til å gjøre innrømmelser.
Krigstrusselen har alltid virket overhengende, ettersom begge land er sterkt militariserte. India gjennomførte fem underjordiske kjernefysiske tester i ørkenen i Rajasthan-provinsen, vest i India, 11.-13. Mai 1998. Pakistan svarte med sin egen serie atomprøver 28. og 30. mai samme år. På den tiden hadde land testet raketsystemer som kunne bære atombomber. Testene var veldig populære i India og Pakistan, og forkjemperne for testene understreket at land opptrådte defensivt og at de hadde legitim sikkerhetsfrykt. India har fly og missiler som er i stand til å nå alle større byer i Pakistan, som ennå ikke har samme kapasitet. De to landene har ikke undertegnet NPT (Nuclear Spoliferation Treaty) som har vært i kraft siden 1970.
Med utviklingen av disse testene frykter statsoverhodene til forskjellige nasjoner at atomvåpen i hendene på lederne i de to landene kunne øke muligheten for krig betraktelig kjernefysisk. Som svar på denne frykten fordømte USA kraftig de indiske testene da de skjedde og oppfordret pakistanere til ikke å svare. Da pakistanerne svarte, ble den
USA innførte umiddelbart økonomiske sanksjoner mot begge land, Japan hadde samme reaksjon.
Etter transformasjonene i internasjonal geopolitikk på grunn av angrepene 11. september 2001, slapp amerikanerne av politikk i regionen, hovedsakelig fordi de trengte pakistansk støtte i kampen mot Al Qaida og i jakten på terroristlederen Osama bin Laden
Andre store nasjoner, som Kina, Frankrike og Russland, fordømte testene, men de nektet å innføre sanksjoner. Det er klart at Vesten ikke ønsker fremveksten av nye kjernefysiske makter, men analysene med et kritisk blikk, testene var mye mer et maktutfoldelse, det vil si et land som er i stand til å utvikle atomvåpen og langdistanseraketter, kan ikke invaderes og overtas Enkelt.
* Bildekreditt: Asianet-Pakistan og Shutterstock.com
Julio César Lázaro da Silva
Brazil School Collaborator
Utdannet geografi fra Universidade Estadual Paulista - UNESP
Master i human geografi fra Universidade Estadual Paulista - UNESP