Diaken er tittelen som er gitt til tredje grad av nadverden, som tilhører den katolske kirken. Diakonene har ansvaret for utføre "tjenesten for Guds tjeneste", og slutte å være en enkel lekmann og bli medlem av prestegruppen.
Ordet diakon kom fra gresk diakonos, som betyr "ledsager" eller "tjener". I følge læren er den katolsk diakon det er "Guds tjener", som sprer sitt ord og hjelper til med å bygge sitt rike med de troende på jorden, i henhold til kirkens behov.
I den katolske kirken er presteskapet dannet av tre grad av sakrament av prestens orden: biskoper, presbytere (eller prester) og diakoner. I protestantiske kirker er det også diakoner, som også hjelper pastorer med oppgaver for å ta seg av kirken.
O diakons rolle i moderne katolske kirker, spenner det fra administrativt arbeid i erkebispedømmene til funksjoner av portier og vakthold under gudstjenester og masser. I tillegg, under observasjon av en prest, kan diakonen også utføre noen religiøse seremonier, for eksempel dåp og velsignende bryllup.
Hver kirke med sin kirkesamfunnstradisjon feirer diakonens dag på en annen dato, hvor de viktigste er: Katolsk diakonedag (10. august), Baptist diakonens dag (2. søndag i november), Evangelisk diakonens dag og Presbyterian diakonens dag (9. juli).
Kvinnen av diakon er diakonesse, men den katolske kirken gir ikke ordrenes sakrament til kvinner, bare menn.
permanent diakon
Både i den katolske kirken og i protestantismen kan diakoner være midlertidige eller permanente.
Den midlertidige diakonen er den som kun mottar diakongraden som et stadium for senere å motta sakramentet for hellige ordrer i prestegraden, det vil si å bli prest.
Den faste diakonen er derimot noen som allerede er gift eller har til hensikt å gifte seg, og ikke kan utvikle seg til prestegrad, ettersom det er et forbud mot ekteskap for prester. Derfor forblir permanente diakoner alltid diakoner.