Som kjent var spørsmålet om livet etter døden et tema for de fleste kristne i middelalderen. De vanskeligheter, kvaler, synder og ofre som ble brakt i livet, kunne avgjøre helvetes pine eller gleden ved himmelsk liv. Det var gjennom disse to stiene mennesket så seg selv uten noen garanti for sine overnaturlige skjebner.
Men når alt kommer til alt var det mulig å bestemme hvilke mennesker som skulle reise til himmelen eller helvete, gitt at alle mennesker kunne gjøre feil i livet?
Hvordan ville det for eksempel være mulig å tallfeste om et individ hadde nok synd til å bli dømt til helvete eller ikke? Var det bare de hellige eller de som levde i et fullt kyskt liv som hadde sin inngang til himmelen garantert? Tvilen så ut til å ikke ha noen slutt.
I det fjerde århundre d. C., St. Augustine så på disse spørsmålene som forsøkte å forestille seg eller projisere en mellomgrunn mellom fordømmelse og evig frelse. Etter hans syn bør folk som er mer tilbøyelige til å bli dømt til helvete. Men hvis bønnene til de som levde for hans skyld hadde styrke, kunne han få hans lidelser lettere av guddommelig styrke. På den annen side bør de som har hatt noen synder, gjennomgå en forberedelse for en senere inntog i himmelen.
I St. Augustines tale oppfatter vi behovet for en tredje skjebne som er i stand til å revurdere den aldri så kompliserte dommen av menneskelige handlinger. Flere hundre år senere, nøyaktig i år 1170, brukte den franske teologen Pierre le Mangeur ordet laina purgatorium for å beskrive et sted mellom himmel og helvete. Som en midt imellom utforsket flere vestlige kunstnere som forestilte seg en representasjon av skjærsilden elementer av både hellig og demonisk natur.
Ikke stopp nå... Det er mer etter annonseringen;)
Når vi utforsker andre kulturer og religioner, ser vi at denne tredje måten også vises i andre trosretninger og religioner. Rapporter fra det sjette århundre f.Kr. C., påpekte at hinduene mente at deres døde kunne føres til tre forskjellige steder: lysets verden ville være forbeholdt de rettferdige, de straffende reinkarnasjonene ville bli pålagt de som bevisst syndet og mellommennene levde i en stormstid som snart ville bli erstattet av en serie gjenfødsler og forbedringer.
Konsolidert i den kristne verden på 1100-tallet d. a., ideen om skjærsilden endte med å være gunstig i en tid da middelalderens samfunn selv begynte å ekstrapolere de tradisjonelle ordenene til feidene. Gjenfødelsen av byene og utviklingen av kommersielle aktiviteter åpnet for eksistensen av stadig mer heterogene sosiale grupper. Dermed hadde skjærsilden den funksjonen å dekke en rekke atferd som ikke passet inn i dualiteten mellom himmel og helvete.
Av Rainer Sousa
Master i historie
Brasil skolelag
Religion - Brasilskolen
Vil du referere til denne teksten i et skole- eller akademisk arbeid? Se:
SOUSA, Rainer Gonçalves. "Oppfattelsen av skjærsilden"; Brasilskolen. Tilgjengelig i: https://brasilescola.uol.com.br/religiao/a-concepcao-purgatorio.htm. Tilgang 27. juni 2021.
