Gummisoldatene

I Brasil hadde perioden som gikk forut for realiseringen av industrialiseringen rundt 1930-tallet sin økonomi basert på agro-eksport. Produkter som sukker, gull, gummi og kaffe var en gang en av landets økonomiske bærebjelker. I historiebøker er hele kapitler viet til studiet av mekanismene for sukker- og kaffeproduksjon og utnyttelse av gullgruver. Brasilianere, men i løpet av skolelivet hørte vi lite om gummi, et verdifullt råmateriale for produksjon av ulike sjangere.

Mellom slutten av 1800-tallet og de første årene av 1900-tallet ville dette produktet få fremtredende plass i den nasjonale økonomien, ekspansjonen av bilindustrien førte til behovet for en større produksjon av gummi, et nødvendig materiale for fremstilling av dekk. Fabrikker, hovedsakelig i USA, begynte å kjøpe gummi eksportert fra Brasil, noe som gjorde landet til verdens største eksportør av produktet. Overfloden av gummitrær (treet som produserer lateks, naturgummi) i regionene Pará og Amazonas lettet utvidelsen av eksporten.

Intensiveringen av produksjonen ville føre til at Brasil eksporterte rundt førti tusen tonn av produktet i 1910, noe som ville generere behovet for et større antall arbeidskraft i gummiplantasjene. I første halvdel av 1900-tallet ødela tørke og sult befolkningen i det nordøstlige baklandet, vel vitende om jobbtilbudene i utvinningsregionene av gummi begynte mange arbeidere fra det nordøstlige Brasil en migrasjonssyklus til skogene i Pará og Amazonas på jakt etter et bedre liv. bedre.

Gummi var ikke bare ansvarlig for å tillate økt produksjon i fabrikker, men også for økonomisk vekst nord i landet. De mest fordelaktige byene var Belém og Manaus, det var en intens transformasjon og modernisering av disse bysentrene, inkludert en intensivering av kulturlivet for å møte behovene til den lokale eliten som trengte fester og arrangementer for å vise frem sine juveler og dyre kjoler. Det var en betydelig forbedring i livene til innbyggerne i disse byene og eierne av gummiplantasjene, men Det samme kan ikke sies om arbeiderne som gikk dypt inn i skogen for å trekke ut lateksen fra trærne. gummitrær.

Nedgangen i gummisyklusen ville skje på begynnelsen av 1900-tallet, da de engelske og nederlandske metropolene begynte å produsere produktet i sine asiatiske kolonier. Økt konkurranse vil føre til lavere priser og følgelig fall i eksporten. Gummibaronene erklærte seg konkurs og etterlot et stort gap i offentlige kasser, da regjeringen kjøpte gummi for å lagerføre i et forsøk på å heve prisene. Dermed tok en av de viktigste og mest foraktede økonomiske syklusene i landet slutt, men denne historien skulle få nye kapitler fra 1940-tallet og utover.

Utbruddet av Andre verdenskrig i 1939 presset amerikanske land til å ta parti med en av de krigførende sidene, Brasil og USA valgte nøytralitet. Amerikanerne ville utnytte krigen for å utnytte økonomien sin ved å skaffe råvarer for landene som var direkte involvert i konflikten, opplevde Brasil allerede diktaturet til Estado Novo pålagt for Grunnloven av 1937, opprettet under regjeringen til Getúlio Vargas.

Angrepet på militærbasen ved Pearl Harbor på Hawaii og torpedoene som ble skutt opp av tyske ubåter mot brasilianske skip, ville føre til en endring i holdning fra begge land. USA erklærte sin inntreden i krigen og Brasil opprettet en ekspedisjonsstyrke for å kjempe mot nazistene i Italia, FEB. Med tilknytningen til nordamerikanerne til andre verdenskrig, kuttet asiatiske land tilførselen av gummi til USA, i denne sammenhengen signerte den brasilianske regjeringen en avtale om levering av gummi til landet. For å overholde den etablerte avtalen begynte Brasil å rekruttere menn som skulle sendes til Amazonas-regionen for å jobbe med utvinning av lateks. Det var begynnelsen på en stille kamp: Gummikrigen, de som ble rekruttert til dette oppdraget skulle bli kjent som The Rubber Soldiers.

Den andre gummisyklusen hadde deltagelse av seksti tusen arbeidere som for det meste migrerte fra nordøstlige stater, hovedsakelig fra Ceará. Regjeringen gjennomførte intens propaganda om "det hvite gullet i Amazonas" (gummi) og lurte disse mennene om muligheten for lett berikelse i foretaket, designere ble ansatt for å illustrere brosjyrer som oppmuntret andres tilslutning arbeidere. Lei av elendigheten som disse nordøstlendingene levde i, dro de nordover på jakt etter et bedre liv.

Mange av disse mennene tok med seg familiene sine, som da de ankom den "Amazonske fronten", endte opp med å delta uten noen garanterte rettigheter i gummiutvinningen og produksjonsprosessen. Arbeidet ble utført seks dager i uken, det intense produksjonstempoet måtte håndtere de trettifem tusen tonnene gummi som ble lovet den amerikanske regjeringen. Den dagen som skulle ha vært bestemt for hvile, jobbet gummisoldatene i plantasjer for å gi mat til familiene sine.

Så snart de ankom jungelen, overlot regjeringen ansvaret for arbeiderne til oberstene som eide gummiplantasjer, mange døde i hendene på sjefene når de spurte dem for lønn som mange ganger ikke gjorde det mottatt. De største fordelene av den økonomiske veksten fremmet av gummi var nordamerikanerne, den brasilianske regjeringen og "gummibaronene". Soldatene satt igjen med den harde virkeligheten med å leve i en jungel de ikke var vant til, rundt trettifem tusen arbeidere døde i som følge av sykdommer som malaria og angrep fra ville dyr, som slanger og jaguarer, ligner arbeidsregimet slaveri. Med slutten av konfliktene var det et fall i produksjonen av brasiliansk gummi på grunn av gjenopptakelsen av produksjonen i Asiatiske gummiplantasjer, mange eiere forlot gummiplantasjene og arbeiderne ble overlatt til seg selv.

"" Grunnloven fra 1988 garanterte "eks-stridende fra gummiplantasjene" utbetaling av en livstidspensjon på to minstelønninger, dersom behovet for "hjelp" ble bevist. Tidlig i 2014 begynte noen tidligere gummitappere å motta kompensasjon som en anerkjennelse for deres deltakelse i andre verdenskrig. World Cup, ingenting mer rettferdig siden disse anonyme soldatene selv indirekte bidro til utviklingen av konflikt.

Lorena Castro Alves
Utdannet i historie og pedagogikk