Før industrisamfunnets fødsel, som som kjent var en direkte konsekvens av revolusjonene Industriell og fransk, typen sosial struktur som gjaldt var den som karakteriserte et samfunn status. I dette samfunnet ville de som er født i de lavere lagene bli dømt til å forbli i dem, siden det ikke var noen mulighet for sosial oppstigning.
For å forstå statussamfunnet, som ville prege mye av vestlig historie, spesielt når vi ser på Europa i middelalderen, kan vi forestill deg figuren av en trekant der eiendommene (sosiale grupper) ville være ordnet som følger: konge, presteskap, adelige herrer og til slutt, vanlige. Som Hélio Jaguaribe (2001) påpeker, var det «de som ba (oratorer), de som kjempet (bellatores) og de som arbeidet (laboratorer). Likevel, ifølge ham, er det registrert at "biskop Adelberonte de Leon fant at det kristne samfunnet var delt og tre ordre, som han anså som nødvendige og utfyllende, som hver yter uunnværlige tjenester til de to andre». (JAGUARIBE, 2001, s. 408).
På toppen av denne trekanten var presteskapet, bestående av mennene i kirken, en grunnleggende gruppe ikke bare for vedlikehold av ideologisk makt fra et religiøst synspunkt, men fordi de spilte en strategisk og grunnleggende rolle i støtte og vedlikehold av
status quo av reell makt. Funksjonen til denne statusen var å be, det vil si å våke over folkets åndelige liv. Deretter, i en lavere eiendom, var de såkalte adelige herrene, hvis funksjon var kamp, forsvaret av riket i kamp.Adelsmennene, som en gruppe, søkte å gifte seg seg imellom, hadde eiendom og rikdom, og en generell anerkjennelse av at de var overlegne i forhold til allmuen, den siste eiendommen. Men adelstitler og anerkjennelse var også avhengig av samtykke fra kongen, som dekorerte individer han anså fortjente noen fortjeneste. Derfor kan man forestille seg hvor umulig det ville være for en allmenning, plassert ved bunnen av denne pyramiden som dannet statussamfunnet, å oppdra en annen en livssituasjon som er annerledes enn den han satt fast i med arbeid, underordning, betale skatt, et liv med restriksjoner, begrensninger og fattigdom. Når man ble født fattig, bar man derfor et stigma eller en slags merkelapp gjennom hele livet, som bidro til definitivt å avgrense individets posisjon blant gruppene.
Således, bare etter sosiale, politiske og økonomiske transformasjoner (blant dem spørsmålet om kongenes absolutistiske makt, forsvaret av ytringsfrihet og religion, og utvikling av kapitalismen, for bare å nevne noen) som demonterte grunnlaget for dette statsbaserte samfunnet, er at sosial oppstigning eller mobilitet virket mindre utopisk, nærmere virkelighet. Slutten på statussamfunnet ble preget av fødselen av et klassesamfunn, som takket være en større deling av sosialt arbeid ville tillate folk å bevege seg gjennom ulike klasser sosial.
Paulo Silvino Ribeiro
Brasils skolesamarbeidspartner
Bachelor i samfunnsvitenskap fra UNICAMP - State University of Campinas
Master i sosiologi fra UNESP - São Paulo State University "Júlio de Mesquita Filho"
Doktorgradsstudent i sosiologi ved UNICAMP - State University of Campinas
Kilde: Brasil skole - https://brasilescola.uol.com.br/sociologia/a-sociedade-estamental-as-funcoes-cada-estamento.htm