Gjennom hele sin historie var Contestado-regionen målet for påfølgende episoder med politisk og økonomisk strid. Ligger mellom delstatene Paraná og Santa Catarina, var regionen preget av disse tvistene på grunn av tilstedeværelsen av en rik skog og en stor region dedikert til planting av yerba mate. En av de mest umiddelbare manifestasjonene av dette problemet var presset fra store grunneiere som tvang aggregater og husokkupanter til å bosette seg i andre land.
I tillegg forverret byggingen av en jernbane som forbinder delstatene São Paulo og Rio Grande do Sul det sosiale problemet installert der. Under ledelse av den amerikanske forretningsmannen Percival Farquhar kjøpte Brazil Railway Company et omfattende område for bygging av denne veien, hvor flere familier allerede var installert. Etter å ha aktivert jordryddingsprosessen, tiltrakk selskapet seg arbeidsstyrken til mer enn 8000 arbeidere som deltok i det gigantiske arbeidet.
Etter å ha utført konstruksjonen, kjøpte Brazil Railway et annet område med mer enn 180 tusen hektar der den skulle utføre hogst. Ved å bruke moderne maskiner for å gjennomføre denne nye satsingen, trengte det utenlandske selskapet en kontingent minimumsarbeidsstyrke, som endte opp med å tvinge ut en annen bølge av småbønder som også var basert på det region.
Med dannelsen av denne massen av arbeidsløse arbeidere og fordrevne bønder, begynte Contestado-regionen å være vitne til en messiansk bevegelse. Flere profeter, velsignede og "munker" dukket opp og forkynte idealer om rettferdighet, fred og fellesskap som ville bli etablert i en religiøs inspirert bevegelse. Den første av disse lederne var salige José Maria, som angrep autoritarismen til den republikanske orden og forkynte nye tider med velstand og åndelig fellesskap.
Inspirert av den messianske legenden om den tidligere portugisiske kongen Dom Sebastião, samlet José Maria flere tilhengere for stiftelsen av samfunnet Quadrado Santo, som levde av livsoppholdslandbruk og tyveri av storfe. Bekymret over dannelsen av samfunn av denne typen, begynte staten og føderale myndigheter å sende militære ekspedisjoner mot befolkningen i Quadrado Santo. Etter å ha fått vite om regjeringens handling, flyktet sertanejoene til byen Faxinal do Irani, i Paraná.
Etter denne flyturen, fortsatt i 1912, ble en ny militæravdeling sendt for å konfrontere tilhengerne av José Maria. Under konfliktene ble føderale tropper beseiret, men den åndelige lederen døde. Etter denne første konfrontasjonen begynte opprørerne å reorganisere samfunnet Quadrado Santo. På slutten av året etter ble det ført en ny kamp med militæret, og nok en gang underkastet Contestado-samfunnet de republikanske myndighetene.
I 1914 ble regjeringen nok en gang nøytralisert med masseflukten av innbyggere fra de omstridte. Året etter ville andre sammenstøt bli markert med påfølgende nederlag av hæren. Den allerede langvarige konflikten tok først slutt da regjeringstropper ble holdt tilbake i mer enn ett år i regelmessige sammenstøt med det opprørske samfunnet. For å gjøre det brukte de fly og tungt artilleri. På slutten av kampen, i 1916, ble tusenvis av baklendinger brutalt henrettet.
Av Rainer Sousa
Uteksaminert i historie
Brasil skolelag
Opprør i den gamle republikken - Brasil republikk
Brasils historie - Brasil skole
Kilde: Brasil skole - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/guerra-contestado.htm