13. september 1987 ble største radiologiske ulykken i Brasil, i Goiânia, hovedstaden i staten Goiás. Kilden til katastrofen var et strålebehandlingsapparat som var igjen på en klinikk med funksjonshemming.
Utstyret ble funnet av scavengers og ført til en søppelplass. Det de to mennene ikke visste, var at det inneholdt radioaktivt materiale cesium-137.
Stoffet skadelig for mennesker forårsaket hundrevis av direkte og indirekte ofre på grunn av radioaktiviteten til pulveret cesiumklorid (CsCl).
Sammendrag av ulykkeshistorie
Historien om ulykken begynte i sentrum av Goiânia, hvor Goiano Radiotherapy Institute opererte. To søppeloppsamlere kom inn i den forlatte klinikken og fant en enorm enhet igjen i området.
For å selge de verdifulle delene, ettersom de inneholder stål og bly, tok mennene utstyret til Devair Alves Ferreiras søppelplass på Rua 26-A, i lufthavnssektoren.
Ved demontering av utstyret fant Devair en kjernekapsel som inneholdt et hvitt pulver som glød blått i mørket. Fascinert av materialet og fant det å være noe av verdi, viste han oppdagelsen for familie, venner og naboer uten å være klar over faren.
Siden cesium er et radioaktivt element, oppløses atomkjernen. Enheten som brukes til å måle radioaktiviteten til materialet er Becquerel (Bq), som tilsvarer en oppløsning per sekund, eller Curie (Ci), som tilsvarer 3,7 x 1010 oppløsninger per sekund.
Da utstyret ble produsert i 1971 i USA, var det omtrent 28 g cesiumklorid, og den radioaktive aktiviteten var på 2000 Ci. Da han fant den, 16 år senere, inneholdt kapselen fortsatt 19,26 g av stoffet og hadde en aktivitet på 1375 Ci eller 50,9 TBq.
Mengden cesium-137 var nok til å generere en stor forurensning, da radioisotopen spredte seg raskt fordi den er et fint pulver som lett fester seg på fuktige steder.
Konsekvensene av eksponering
Timer etter den første kontakten med cesium-137 begynte symptomer på rus. Mennesker som opplevde svimmelhet, diaré og oppkast gikk til sykehus. Uten å være klar over det radioaktive materialet i regionen, trodde legene at det var en smittsom sykdom.
Bare to uker etter utstillingen dro Devairs kone til Health Surveillance og tok med seg noe av utstyret som var i søppelplassen.
Den radioaktive ulykken ble først bekreftet 29. september, da kjernefysikeren Walter Ferreira ble kalt til stedet og ved bruk av detektorer indikerte høye nivåer av stråling. Umiddelbart ble National Nuclear Energy Commission (CNEN) bedt om å implementere en beredskapsplan.
Effekten av stråling ble kjent av beboere som hadde direkte kontakt med materialet og de som jobbet for å avhjelpe ulykken, for eksempel leger, sykepleiere, brannmenn og politi.
Ulykkesofre: hvor mange og hvem var de?
Ifølge offisielle data resulterte ulykken i fire omkomne en måned etter kontakt med stoffet. Hovedårsakene var blødning og generalisert infeksjon.
Den første døden var Leide das Neves Ferreira, en 6 år gammel jente, som ble et symbol på tragedien. Maria Gabriela Ferreira, som bidro til å løse mysteriet, var det andre dødelige offeret, i tillegg til Israel Santos og Admilson Souza, ansatte i søppelet.
Det anslås imidlertid at flere mennesker har dødd av komplikasjoner, og mange bærer fortsatt konsekvensene av radioaktiv arv.
For å lære mer om radioaktive materialer, se: Radioaktivitet.
Tiltak tatt etter ulykken
For dekontaminering av stedet ble syv hovedfokuser identifisert og isolert. Omtrent 112 800 mennesker ble overvåket og gruppert i henhold til eksponering og symptomer.
3500 m ble samlet3 av atomavfall og lagret i betong og nedgravde containere 23 km fra Goiânia, i byen Abadia de Goiás. Central-West Regional Center for Nuclear Sciences overvåker aktiviteten til radioaktivt avfall.
I 1988 ble Leide das Neves Ferreira Foundation opprettet av staten Goiás for å overvåke strålingsofre i henhold til deres eksponeringsnivå. I dag leveres tjenestene av State Center for Assistance to Radio Injury - C.A.RA.
I 1996 ble de ansvarlige for Goiano Radiotherapy Institute bedømt. Straffen for drap (når det ikke er noen intensjon om å drepe) var tre år og to måneder i fengsel, men dommen ble erstattet av levering av tjenester.
Lov nr. 9425 opprettet 24. desember 1996 innvilget en spesiell pensjon til ofrene for den største atomulykken i Brasil og i verden, som skjedde utenfor atomkraftverk.
forstå hva det erAtomavfall.
Cesium-137: hva er det? og effekter på organismen
Cesium er et kjemisk element i det periodiske systemet, atomnummer 55 og symbolet Cs. Navnet kommer fra latin cesium og det betyr "blå himmel". Dette alkalimetallet har 34 kjente isotoper, som er ustabile eller radioaktive.
Cesium-137-isotopen er ustabil og kjernen disintegreres lett og fremmer radioaktive utslipp. Når kjernen til et atom går i oppløsning, oppstår kjernefisjon, som produserer et nytt kjemisk element og avgir stråling (alfa, beta eller gamma).
Hva er cesium-137 for?
Radioaktive utslipp er i stand til å ødelegge kreftceller, som er mer følsomme for stråling. Derfor brukes beregnede doser av radioisotopen av cesium til behandling av kreft.
Farene ved cesium-137: hvorfor ulykken var så alvorlig
Faren oppstår når ioniserende stråling, som har høy gjennomtrengende kraft, avgir høye konsentrasjoner av radioaktive partikler. Den viktigste biologiske effekten er endringen i blodceller, for eksempel tap av hvite blodlegemer.
Cesium-137 isotopen virker for eksempel i kroppen og forårsaker:
- blødninger,
- infeksjoner,
- akutte sykdommer,
- hårtap
- død (avhengig av mengde og tidspunkt for eksponering).
Les også om den største atomulykken i historien: Tsjernobylulykke.
