Kroningen av Napoleon Bonaparte var en av de mest interessante begivenhetene i det hele Napoleontiden (1799-1815), for i den den nylig tittelen franske keiseren fornyede politiske og diplomatiske bånd med den katolske kirken, etter pausen skjedde med den franske revolusjon, mellom 1789 og 1799.
Se også: Hva var bakgrunnen for den franske revolusjonen?
Hvordan var kroningen av Napoleon Bonaparte?
kroningsseremonien ble holdt i Notre Dame Katedral, i 1804, og hadde en uvanlig begivenhet for kroningsritualene som eksisterte i Europa. Napoleon hadde invitert pave Pius VII til seremonien, som en indikasjon på Frankrikes tilnærming til den katolske kirken. Pius VIIs avgang fra Roma til Paris var allerede en stor diplomatisk prestasjon for Bonaparte.
I samsvar med kroningsritualene, knelte keiseren foran Kirkens representant, som plasserte på hodet hans kronen, og demonstrerte dermed overlegenheten av religiøs makt over menneskers timelige kraft.
Imidlertid, i stedet for Napoleon Bonaparte knele foran paven,
den franske keiseren endret ritualet. Først kronet han sin kone, keiserinne Josephine. senere, napoleon tok kronen i hendene og la den på sitt eget hode. Forvirret så de tilstedeværende ved seremonien den nye keiseren forlate pave Pius VII som bare en tilskuer.
Napoleon hadde til hensikt på denne måten symbolsk presentere sin makt som overlegen religiøs makt av den katolske kirken. Holdningen viste også hvilken type personlighet Napoleon Bonaparte hadde, som hadde til hensikt å posisjonere seg som et av de store navnene i verdenshistorien.
Se også: Hva er forholdet mellom den kongelige familiens ankomst til Brasil og Napoleon Bonaparte?
Napoleons kroning stod også i kontrast til en annen begivenhet i fransk historie. I 799 reiste den frankiske keiseren Charlemagne fra Aix-la-Chapelle, hovedstaden i hans rike, til Roma, hvor han ville bli kronet til keiser av pave Leo III. Med denne holdningen hadde Charlemagne til hensikt å inngå en allianse med den katolske kirken og styrke dens timelige kraft. Men de skrevne og avbildede kildene viser at den frankiske keiseren kneler for å motta kronen til paven, som et tegn på underkastelse til Kirkens makt, det motsatte av Napoleon.
Et annet trekk ved seremonien hadde til hensikt å plassere Napoleon Bonaparte som en stor skikkelse i historien verden var adopsjonen av nyklassisistisk estetikk, inspirert av den gresk-romerske stilen, i dekorasjonen av katedralen i Notre Dame. Med dette tiltaket, Bonaparte hadde til hensikt å tilsvare de store keiserne i Roma.
Imidlertid delte de andre europeiske maktene ikke Bonapartes intensjoner og kjempet mot hans imperium, som falt i 1815. Kronen som Napoleon la på sitt eget hode ble returnert til Louis XVIII, etterkommer av de gamle franske kongene.
