Visste du at historien om korstogene var at en av de mest kontroversielle var Barnas korstog? Resultatet av en organisasjon uten uttrykkelig tillatelse fra paven, ville dette korstoget ha funnet sted i år 1212 og de viktigste deltakerne var barn, men bønder, tiggere og syke var også involvert.
Utførelsen av et korstog utelukkende av barn er usikkert, siden i de skrevne opptegnelsene, som historikernes tolkninger er basert på, refererer tekstene til ordet barn, skrevet på latin, som kan bety både barn og unge menn. Selv eksistensen av korstoget settes spørsmålstegn ved.
Men troen på at barn eller unge vil reise på denne ekspedisjonen er knyttet til det faktum at det var en tro på den tiden at erobringen av det hellige land av kristne skulle være et verk av barn. Årsaken var at barna ville ha en ren hjerte, være fri for synd og beskyttet av Gud. Med disse egenskapene kunne de ta Det hellige land i Jerusalem, slo muslimer.
Det er flere indikasjoner på at Children's Crusade stammer fra pilegrimsreisen til en ung fransk gjeter, kjent som Stephen Cloyes, bare 12 år gammel. Stephen reiste angivelig til byen Saint-Denis for å levere et brev til kong Philip Augustus og sa at Jesus hadde dukket opp for ham og sa at han skulle være bestemt til det hellige land.
Kong Felipe Augusto konsulterte sine rådgivere som ledet Estevão til å komme hjem. Eksistensen av mange pilegrimer i byen ville imidlertid ha oppmuntret Estevão til å flytte til Jerusalem, får støtte fra tusenvis av mennesker på veien og danner en prosesjon for å møte Muslimer.
Men når han ankom kysten av Frankrike, i byen Marseilles, ved bredden av Middelhavet, ville Stephen ha beordret havet til å åpne seg slik at barna kunne passere. Fakta som ikke skjedde. Men ifølge legenden var de heldige nok til å finne to kjøpmenn som var villige til å ta dem gratis.
I juli 1212 ville rundt 2000 unge ha gått ombord på sju skip på vei til Orienten. I nærheten av Sardinia ville imidlertid en storm ha rammet dem og ødelagt to skip. Mannskapet på de andre fem skipene ville ha klart å nå Alexandria, Egypt. Bare de ble overrasket av selgernes virkelige intensjoner. De ønsket ikke å ta dem med til Det hellige land. De ønsket å selge barn og unge som slaver til østlige kjøpmenn. Dette ville ha vært den tragiske skjebnen til ungdommene som deltok i barnekorset.
Det er ikke klart om denne historien virkelig er sant. Dokumentene lar oss ikke med sikkerhet si om dette korstoget virkelig fant sted og om det hadde skjebnen rapportert. Men tekster fra den tiden henviser til eksistensen av Estevão, så vel som andre barn som vandret gjennom Europa, og klarte å fange et mangfold av mennesker. Historier som disse er referert til av noen middelalderforfattere.
Pilegrimsvandringene var konstante i Europa i løpet av den lave middelalderen på grunn av vanskeligheten med å bo i de herlige landene på grunn av knapphet på land og mat. Også en del av perioden var en rekke religiøse sagn, med fantastiske historier, som stimulerte religiøs fanatisme. Kanskje er Estevãos historie bare en av disse legendene.
* Bildekreditt: Sergey Kamshylin og Shutterstock.com
Av Tales Pinto
Uteksamen i historie
