Vi vet alle at ingen levende vesener kan leve uten den andre. Vi mennesker trenger for eksempel noen dyr og planter for å mate oss. Imidlertid handler forhold ikke bare om mat, noen bruker andre som ly eller som en måte å komme seg rundt på. Vi kaller disse interaksjonene økologiske forhold.
Enkeltpersoner samhandler ikke alltid med vesener av sin egen art, og disse interaksjonene kalles interspesifikke økologiske forhold. Når organismer av samme art er i slekt, har vi en intraspesifikt økologisk forhold.
Predasjon er et økologisk forhold som forekommer mellom individer av forskjellige arter, og er derfor interspesifikt. I dette tilfellet er bare en av de involverte nytte, så mange forfattere klassifiserer det som en inharmonisk forhold.
Rovdyr oppstår når en organisme dreper og lever av vesener av en annen art. Dyret som drepte kalles rovdyret, siden det som serveres som mat er bytte. Rovdyr finnes vanligvis i mindre antall og har egenskaper som favoriserer fangst av byttedyr. Blant disse egenskapene kan vi nevne de skarpe huggtangene, klørne, hastigheten og smidigheten.
Predation er viktig for å kontrollere størrelsen på en befolkning
Byttedyr finnes i sin tur alltid i større mengder i et miljø og har også mekanismer som vanskeliggjør predasjon. Noen arter har harde hover, bittersmakende stoffer og til og med pigger for å forhindre at de blir byttet.
Til tross for å være tragisk, predasjon er veldig viktig økologisk, ettersom det regulerer befolkningen i et område. Tenk deg følgende situasjon: I den afrikanske skogen spiser løver, geparder, leoparder og hyener sebraer og gnu. Hvis alle rovdyr skulle utryddes, ville antallet sebraer og gnuer øke dramatisk. Med det ville beitet ikke lenger være nok til å mate alle disse planteetende dyrene, som følgelig ville dø av sult.
Det er derfor tydelig at predasjon, til tross for å drepe et annet dyr, er ganske gunstig og til og med viktig for overlevelsen av den byttede arten. Så ikke bare rot for planteetere når du ser på en dokumentar. De to artene er ekstremt viktige for balansen i samfunnet.
Av Ma Vanessa dos Santos
