Hvordan blir frukt moden?

En velkjent prosess for å modne grønne bananer raskt er å pakke dem inn i en avis eller i en pose. Også, hvis vi legger moden frukt ved siden av umoden frukt, vil sistnevnte modnes raskere. Dette fenomenet forsterkes enda mer hvis dagen er veldig varm.

Hvorfor skjer disse tingene? Hvordan blir frukt moden?

Vel, dette skyldes en gass produsert av fruktene i seg selv kjent som etylen eller etylen. Molekylet er dannet av to karbonatomer og fire hydrogenatomer, som vist i følgende figur:

Kjemisk formel av etylen

I år 1901 la en russisk forsker ved navn Dimitry Neljubow merke til at planter nær en kommersiell rørledning vokste veldig raskt. Dette var fordi rørene i rørledningen frigjorde etylengass. Omtrent 30 år senere beviste forskere at planter faktisk produserte denne gassen, som er ansvarlig for modning av frukt.

Etengass produseres av planter i forskjellige vev og kan lett bevege seg fra celle til celle. Derfor er den tilstede i hele fruktens struktur, fra skinn til indre.

I utgangspunktet utløser etylen produksjonen av noen enzymer som forårsaker fruktmodningsreaksjoner, for eksempel reaksjonen kjent som

stivelse hydrolyse. I denne reaksjonen har stivelsen som er inne i den grønne frukten, molekylet "ødelagt" og produserer sukker, så frukten er søtere.

En annen reaksjon forårsaket av etylen er brudd på fruktens fibre, noe som gjør den mykere. I tillegg reduseres klorofyll, et pigment som gir den grønne fargen på grønnsaker, under modningen av frukten, slik at frukten endrer farge. Se mer om dette problemet med pigmenter og plantefargeendring i teksten: Hvorfor skifter blader farge?

Dette forklarer fenomenene som ble beskrevet i begynnelsen av denne artikkelen. Når vi pakker bananer i en avis, er det som å "fange" etylenet, og akselererer modningen av frukten.

I tillegg er det også vanlig å brenne parafin eller sagflis nær fruktene for å modne dem raskere, da røyken som slippes ut i denne brenningen inneholder små mengder etylen.

Frukt modner raskere på varme dager fordietylen reagerer raskere ved forhøyede temperaturer. Siden det er en gass som kommer veldig lett av, en moden frukt frigjør den til omgivelsene, noe som fremskynder modningsprosessen til den andre frukten som er i kontakt med den.

Av Jennifer Fogaça
Uteksamen i kjemi