Ørkener er hyper-tørre, tørre og semi-tørre regioner, med svært lav nedbør: mindre enn 100 mm årlig regn i hyper-tørre deler, mindre enn 250 mm i de tørre delene og svinger mellom 250 mm og 500 mm i regionene semiarid. På grunn av disse fysiske forholdene er ørkener vanskelige steder for mennesker og andre levende vesener å tilpasse seg.
Sahara-ørkenen ligger på det afrikanske kontinentet, og er den nest største og en av de mest berømte i verden, dens territoriell utvidelse er omtrent 9 millioner kvadratkilometer, og er større enn arealet av Brasil. Den er til stede i mer enn ti land: Algerie, Tsjad, Egypt, Libya, Mali, Marokko, Mauritania, Niger, Tunisia og Sudan. Den strekker seg også til Etiopia, Djibouti og Somalia, hvor den mottar lokale navn. Sahara-ørkenen er en naturlig skillelinje på det afrikanske kontinentet: Nord for Sahara ligger Middelhavs-Afrika, i sør er Afrika sør for Sahara.
Den har en høyt atmosfærisk trykk sone og lave fuktighetsnivåer. Klimaet er et av de tørreste i verden (hyperarid). Temperaturene er høye og når over 50 ° C om dagen. Den har imidlertid et bredt temperaturområde, og temperaturene over natten synker dramatisk og når 0 ° C-merket. Regnet er nesten null, de skjer veldig sjelden, vanligvis kraftige etter lange tørre perioder. Vegetarlandskapet er fraværende i det meste av dette domenet, bare til stede i oaseområder.
Selv med alle disse uønskede overlevelsesegenskapene er Sahara bebodd. Tuareg (nomadefolket) og beduinene (folk som driver med gatehandel) skiller seg ut. I Sahara-ørkenen er oaser de mest ettertraktede stedene for menneskelig bosetting, ettersom de presenterer overflatevannstabeller som vokser ut og gir utseende til vegetasjon.
Sahara-ørkenen fikk stor økonomisk betydning etter oppdagelsen av oljebrønner. For at oljen skal utvinnes er det imidlertid nødvendig med høye investeringer i infrastruktur, noe som gjør aktiviteten lite lønnsom.
Av Wagner de Cerqueira og Francisco
Utdannet geografi
Kilde: Brasilskolen - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/deserto-saara.htm