Kulturrelativisme er et perspektiv av antropologi som ser forskjellige kulturer fri for etnosentrisme, det vil si uten å bedømme den andre ut fra ditt eget syn og din erfaring.
Perspektivet til kulturell relativisme er en konstruksjon av antropologi, idealisert av navn som Franz Boas, og også brukt i sosiologi.
Som et vitenskapelig begrep forutsetter kulturrelativisme at forskeren har et nøytralt syn på sett med vaner, tro og atferd som til å begynne med virker rart for deg, og som resulterer i sjokk kulturell.
Å relativisere er å sette dommen til side, samt å flytte bort fra din egen kultur for å bedre forstå den andre.
En eksempel på anvendelse av kulturrelativisme i antropologisk forskning kan det sees i studien av tradisjonelle samfunn isolert fra vestlige påvirkninger. La oss si at i en havstamme er slektskapsforhold langs matriarkalinjen, og mors bror, eller onkel, spiller rollen som faren spiller i vestlige samfunn.
På etnosentrisk måte kunne antropologen tolke disse båndene som uformede og i sitt arbeid kritisere de mulige sosiale og familiekonsekvensene av denne handlingen.
Men når man relativiserer under sitt feltarbeid, innser forskeren at disse forholdene er rettferdige forskjellige, ettersom de har andre systemer og tidligere prosesser som må tas med betraktning.
For å gjennomføre en vitenskapelig undersøkelse er det viktig at forskere frigjør seg fra fordommer og dommer, derav praksis av kulturrelativisme i antropologi. Imidlertid kan relativiseringsutøvelsen også brukes av samfunnet som en helhet, til daglig bedre forstå andres posisjon og atferd, og etablere bedre sosiale relasjoner, mer forståelse.
Konseptet med kulturrelativisme innebærer også å forstå ideen om annenhet, som er forutsetningen om den andres eksistens og forskjellen i samfunnet.
Etnosentrisme og kulturrelativisme
Begrepet kulturell relativisme kan betraktes som det stikk motsatte av etnosentrisme.
Det etnosentriske synet plasserer sin egen kultur som et sammenligningspunkt med andre. På den annen side vil relativisme bruke kultursjokk til å problematisere spørsmålet om rett og galt, prøver å gjøre det forstå mangfold og hvordan det manifesteres av andre symbolske systemer og praksis fra andre samfunn.
Se også: Relativisme