Ytringsfrihet er en grunnleggende menneskerettighet som garanterer uttrykk for meninger, ideer og tanker uten gjengjeldelse eller sensur fra regjeringer, private eller offentlige organer eller andre personer.
I Brasil er ytringsfriheten garantert av artikkel femte i den føderale grunnloven. Det er også en rettighet som er etablert over hele verden ved FNs menneskerettighetserklæring.
Juridisk doktrine forstår ytringsfriheten som en rettighet som ikke kan selges, frasettes, overføres eller tilbakekalles.
O grense for ytringsfrihet det er å overvinne de andre grunnleggende rettighetene til andre individer. Når man for eksempel begår fordommer eller uttaler rasistiske ord, er det ikke ytringsfrihet, men en forbrytelse mot en annen person som har samme sikrede rettigheter og regnes som lik alle andre før lov. Hvis ytringsfriheten til den ene skader den andres frihet, blir det undertrykkelse.
Forholdet mellom ytringsfrihet og media det er hovedsakelig preget av spørsmålet om sensur. Blant forskriftene til et demokratisk land er borgernes ytringsfrihet og pressefrihet. Hvis det ikke er frihet til å uttrykke en mening i media, enten gjennom undertrykkelse av regjeringer eller økonomiske grupper, er det ingen demokratisk rettsstat.
DE ytringsfrihet på internett følger de samme reglene for ytringsfrihet i alle medier, og det samme gjelder når vi snakker utenfor media: enten hjemme eller på gaten. Og det må holde de samme garantiene og grensene. Akkurat som rasistiske ord ikke blir uttalt fordi det er en forbrytelse, brukes ikke internett til å fremme rasisme eller fremmedfrykt.
Internettets bidrag til ytringsfrihet er grunnleggende, da det demokratiserer informasjon og åpner nye kanaler for formidling. Det gir stemme til utallige mennesker og grupper hvis posisjoner ville ligge utenfor tradisjonelle avsløringssirkler som vanlige medier og reklame.
Men internett gir også rom for formidling av undertrykkende og antidemokratiske tanker, under påskudd av anonymitet og beskyttelse av å være bak dataskjermen, ikke i en konfrontasjon ekte. Selv om lover mot dette allerede eksisterer, utvikles det regler for å regulere forbrytelser begått i det virtuelle miljøet, som f.eks nettmobbing.