Amicus Curiae består av en person eller enhet som er kalt eller frivillig til gripe inn i en bestemt prosess der den ikke er involvert., med det formål å legge fram sin mening om saken som er diskutert i retten.
Dette er et latinsk uttrykk og betyr bokstavelig talt "venn av retten" eller "venn av retten", på portugisisk. flertall av amicus curiae é amici curiae.
Meningen med amicus curiae det er å bistå domstolen ved å gi avklaringer som kan være avgjørende for løsning av saken. Dens funksjon er også preget av å rette rettens oppmerksomhet mot fakta som til nå ikke hadde blitt lagt merke til. Bruk av denne prosessuelle figuren er begrunnet med behovet for å støtte faktiske eller juridiske teser til forsvar for offentlige eller private interesser.
I denne forstand, karakteren av amicus curiae den definerer seg ikke i å forsvare den juridiske interessen til en av partene, siden den ikke påtar seg prosessuelle fullmakter. Denne figuren flyttes av en grunn uavhengig av partene som er involvert i prosessen. Det er derfor amicus curiae kalles "vennen til retten" og ikke "partenes venn".
I følge ny CPC (Code of Civil Procedure), kapittel V, artikkel 138, bestemmer vilkårene for anvendelse av amicus curiae i Brasil:
"Kunst. 138. Dommeren eller ordføreren, med tanke på relevansen av saken, spesifisiteten til gjenstanden for kravet eller den sosiale ettervirkningen av kontroversen, kan ved uappellerbar avgjørelse, ex officio eller på anmodning fra partene eller den som har til hensikt å manifestere, be om eller innrømme deltakelse av en fysisk eller juridisk person, etat eller spesialisert enhet, med tilstrekkelig representasjon, innen 15 (femten) dager etter at stevning. "
Ifølge noen forfattere, fremveksten av figuren av amicus curiae ville stamme fra middelalderens engelske straffeprosesslov. På den tiden ble den amicus curiae den presenterte bare en informativ rolle, og som regel var de upartiske emner og ikke interessert i emnet som ble diskutert.
Imidlertid er det noen uenighet om denne hypotesen. Andre forskere peker på eksistensen av en stilling som ligner på det som er kjent i dag siden gammel romersk lov.