Ultimatum er begrepet som tilskrives endelige krav til et forslag eller forhandling, ugjenkallelig og ugjendrivelig.
Et ultimatum skal tolkes som noens siste ord, det vil si deres endelige posisjon i en debatt. Ultimatums er ofte veldig vanlige i diplomatiske miljøer, spesielt i forholdet mellom land.
Ultimatumet oppstår når en av de involverte partene tar en bestemt beslutning om et eller annet aspekt av forhandlingene, og krever svar eller stilling fra de andre involverte partene.
Dermed består ultimatumet av en siste advarsel, en innkalling til den tilkalte parten for å gi etter for skremmerens krav, før skremmeren godtar mer aggressive tiltak.
I kriger, for eksempel, oppstår ultimatum når forslaget fra en av sidene ikke blir akseptert eller respektert, så ledere av andre nasjoner stiller et ultimatum og tvinger fiendene til å overgi seg, ellers vil de gå videre til konflikt krigslignende.
Ultimatum brukes også på språket som refererer til den siste advarselen som en person gir til en annen angående alle slags problemer.
Eksempel:"Selskapet stilte et ultimatum til den ansatte, ellers blir han sagt opp".
På det juridiske feltet tolkes ultimatumet igjen som en del av skifteloven, når noens vilje må respekteres og oppfylles etter deres død.
Etymologisk stammer begrepet "ultimatum" fra latin ultimatum, som kan oversettes som "lengst borte" eller "den siste".
Se også: O betydningen av sjakkmatt.
