Aristokrati midler adel. er klassen overlegen sosial. Begrepet aristokrati kommer fra gresk “aristokrateia”, Som betyr“ regjering av de beste ”.
Aristokrati er en form for sosial og politisk organisasjon der regjering monopoliseres av en privilegert klasse.
For Aristoteles var aristokratiet regjeringen til noen få, av de beste innbyggerne i den forstand at de hadde bedre moralsk og intellektuell opplæring for å tjene folks interesser. Aristokratiet ville være en opprinnelig konstitusjon for regjeringen, som kunne forvandles til et oligarki, hvis herskerne tjente private interesser. Aristokratiet hadde sin opprinnelse i behovet for en ny regjering som skulle bekjempe tyranni, en regjeringsform der makten var konsentrert i en person. I likhet med oligarkiet var tyranni en pervers regjeringsform, avviket fra det opprinnelige monarkiet.
Begrepets negative konnotasjon oppsto da aristokrati kom til å bli sammenlignet med oligarki. Politisk makt ble utøvd av en elite, en liten gruppe innbyggere valgt av adelen, sosial prestisje eller privilegier arvet fra visse vitenskapelige, religiøse, kunstneriske osv. Områder.