Metalanguage består av en type språk som direkte refererer til selve språket brukt i kommunikasjon.
Ordboken er en eksempel på metallspråk, siden det har til formål å beskrive og snakke om kodene som utgjør selve språket. For eksempel når en person spør om betydningen av et ord, bruker han metallspråklig funksjon (beskriv selve språket).
Metalanguage kan fremdeles brukes på andre områder, for eksempel musikk, kino, plastikk, informasjonsteknologi, etc. I dette tilfellet viser de respektive produksjonene (som for eksempel musikk og kino) elementer som refererer til selve den musikalske eller kinematografiske konstruksjonen.
Etter dette resonnementet kan selvportrettet til en maler eller fotograf også betraktes som et eksempel på metallspråk. Et annet eksempel på metallspråk i kino er når tegn "bryter den fjerde veggen", et uttrykk som brukes til å representere handlingen med å snakke med betrakteren.
Intertekstualitet og metaspråk
Som nevnt er metaspråket språket som brukes til å beskrive og forklare språket selv, i dets mest forskjellige stiler (grammatisk, kunstnerisk, musikalsk, datamaskin osv.).
Intertekstualitet refererer derimot til sett med referanser og relasjoner, implisitte eller eksplisitte, som en gitt tekst kan etablere med andre tekster. Det består med andre ord av et litterært verk, for eksempel, som har innflytelse og referanse til andre verk, enten det er av samme forfatter eller av andre forfattere.
Det er forskjellige typer intertekstualitet, for eksempel: tittel, sitat, hentydning, omformulere og parodi, for eksempel.