Jernteppe er et uttrykk som refererer til delingen av Vest-Europa fra Øst-Europa i perioden kjent som den kalde krigen.
Dette berømte uttrykket ble sagt under talen som den britiske statsministeren, Winston Churchill, holdt 5. mars 1946, kort tid etter kunngjøringen om slutten av andre verdenskrig. I sin tale uttalte statsministeren at:
Fra Szczecin ved Østersjøen [havet] til Trieste ved Adriaterhavet [havet], a jernteppe kom ned på fastlandet. Bak den linjen er alle hovedstedene i de tidligere statene i Sentral- og Øst-Europa. Warszawa, Berlin, Praha, Wien, Budapest, Beograd, Bucuresti og Sofia; alle disse berømte byene og befolkningen rundt dem er i det jeg skal kalle den sovjetiske sfæren, og de er alle underlagt en på en eller annen måte, ikke bare til sovjetisk innflytelse, men også til sterke, og i visse tilfeller økende, kontrolltiltak utstedt fra Moskva.
Betraktet som en milepæl for starten på den kalde krigen, avsluttet Churchills tale alliansen som beseiret Tyskland i krigen og at førte til inndelingen av Europa i to deler av områder med ulik politisk og økonomisk innflytelse: den kapitalistiske sonen og sonen kommunistisk. Øst-Europa var under innflytelse og politisk kontroll av Sovjetunionen, mens Vest-Europa var under dominansen av USA.
På den tiden var uttrykket en metafor for den sovjetiske innflytelsen i regionen og fremhevet det separatistiske regimet i økonomien som eksisterte mellom Øst-Europa og den kapitalistiske økonomien.
År senere ble denne metaforen en realitet med konstruksjon av vegger beskyttet av militæret Sovjeter, inkludert Berlinmuren, som til slutt ble revet i 1989, startet prosessen med gjenforening Tysk.
Se mer om Kald krig det er Berlinmuren.
