Japans flagg kalles offisielt Nisshōki, men det er populært kjent som Hinomaru, som betyr "solsirkel". Det er et enkelt flagg sammenlignet med andre land: et hvitt rektangel med en sirkel i karmosinrød (farge som rød) i midten. Hvitt representerer ærlighet og renhet og rød lidenskap og oppriktighet.
Det er en tro på at flagget er en hyllest til Amasterasu, som er solgudinnen i japansk mytologi, navnet hennes betyr "hun som lyser opp himmelen".
Flaggens størrelse må følge et forhold på 2: 3, det vil si at hvis det er tre meter langt, må det være to meter høyt. Sirkelen må plasseres nøyaktig i midten, og dens diameter må være ekvivalent med tre femtedeler av den vertikale målingen.
Japan Flagg Historie
Hinomaru det har blitt brukt som Japans flagg siden 1870, da det ble det offisielle flagget for japanske kommersielle fartøyer. I 1870 gikk landet gjennom tiden Meiji, som var perioden for forening av Japan rundt keiseren med samme navn og varte fra 1868 til 1912. Imidlertid symbolet på Hinomaru den ble brukt for århundrer siden.
På 1100-tallet var det for eksempel allerede registreringer av bruken av bildet. I kampene mellom klanene minamoto og Taira, tegnet krigerne røde sirkler på fansen, også kjent som gunsen.
Senere, på 1400- og 1500-tallet, Hinomaru begynte å bli brukt av skip sendt til utlandet - flagget var en måte å kommunisere til andre fartøyer om at disse skipene var japanske.
Det hvite flagget med en skarpsirkel ble offisielt for bruk på kommersielle skip i 1870 og 1872 begynte det også å bli plassert i offentlige bygninger og brukt i feiringer i foreldre.
Siden da har den Hinomaru den ble brukt som Japans flagg, men det ble først 9. august 1999 at den ble offisiell av den japanske regjeringen med lovfesting av loven om flagget og nasjonalsangen.
I dag Hinomaru den brukes i minneseremonier og mottakelser av utenlandske offisielle ledere. Det er et symbol på patriotisme og kan også sees på utsiden av hjem i Japan.
Flagget til den stigende solen
Flagget til den stigende solen - Kyokujitsu på japansk - det ligner Japans offisielle flagg, men har sirkelen utenfor sentrum og 16 striper kommer ut som representerer solstrålene.
Dette flagget ble brukt av de japanske væpnede styrkene, spesielt av den keiserlige marinen, mellom 1889 og 1945 - slutten av andre verdenskrig. Det er et symbol på Japans ekspansjonistiske politikk i løpet av 1800-tallet, da landet kastet seg over bord for å erobre nye territorier.
Under disse erobringene begikk den japanske hæren grusomheter, for eksempel massedrapet i den kinesiske byen Nanjing i 1938. Dette gjorde det stigende solflagget assosiert med et negativt bilde blant de japanske og nabolandene, etter å ha blitt forbudt av San Francisco-traktaten i 1951.
Den ble vedtatt igjen i 1954 og er nå flagget til Japans maritime selvforsvarsstyrke. Til tross for dette er det kontroverser om bruken av dette flagget, ettersom noen koreanere, kinesere og pårørende til ofre for den japanske hæren anser bruken av den som støtende.
Se også betydningen av Argentina flagg og Italiensk flagg.