Effektivitet og effektivitet er lignende ord og blir ofte ansett som synonyme. Derimot, det er subtile forskjeller i definisjonen og bruken av begge begrepene..
Effektivitet vil være handlingen av "gjøre ting riktig", mens effektivitet består av "gjør de riktige tingene".
Innenfor forretningsområdet og forretningsadministrasjonen blir differensieringen mellom begrepet effektivitet og effektivitet mer forsterket.
For å eksemplifisere vil effektivitet være klassifiseringen av oppførselen til noen som handlet med fullkommenhet i å utføre en bestemt jobb.
Eksempel: "Gutten ryddet rommet effektivt”.
Effektivitet, derimot, omfatter en bredere plan, ikke begrenset til å utføre en jobb, men heller til den totale løsningen i en situasjon.
I organisasjonen av en virksomhet, for at effektive resultater skal være nyttige, er det nødvendig å utføre effektive ordrer og oppgaver.
Effektivitet er å vite hva du skal gjøre. Et arbeid som er gjort effektivt, men uten effektivitet for fullføring av en gitt plan, blir ubrukelig, da det ikke vil tilføye noe vesentlig, uansett hvor godt gjort det har blitt utført.
Et klassisk eksempel som hjelper til med å visualisere forskjellen mellom effektivitet og effektivitet: en mann som graver en brønn perfekt og i tide gjør en jobb effektivt; en mann som vet riktig sted å grave brønnen og finne vann, gjør en jobb effektivt.