Vaksine er en type substans (virus eller bakterier) som blir introdusert i kroppen til en person fra et dyr for å skape immunitet mot en bestemt sykdom eller for å kurere en infeksjon som allerede har utviklet seg.
Immuniteten skapt av vaksinen er basert på kroppens evne til å reagere på smittsomme stoffer ved å produsere antistoffer som bekjemper disse midlene.
Når en person eller et dyr blir vaksinert mot en bestemt sykdom, har de immunitet mot den sykdommen.
Den første vaksinen ble oppdaget i 1978 av den engelske legen Edward Jenner i sine observasjoner om innflytelsen fra koksopper på mennesker som melket smittede dyr. Faktisk stammer ordet "vaksine" fra det latinske ordet "vaksinere”, Som betyr“ av kua ”.
Jenner observerte at smittestoffet til koksopper, når det kom i kontakt med menneskekroppen, provoserte immuniteten mot denne sykdommen.
Andre viktige vaksiner ble oppdaget neste gang: mot rabies (utviklet av Pasteur i 1885), mot polio (lammelse barndom), kolera, gul feber, hepatitt, meslinger, tyfus, tuberkulose, influensa, og også mot difteri, kikhoste og røde hunder (vaksine trippel).
Vaksinasjon er den mest effektive måten å forhindre mange vaksineforebyggbare sykdommer på. Vaksinasjonskampanjene som fremmes av Helsedepartementet er rettet mot å kontrollere (eller til og med utrydde) sykdommer på det brasilianske territoriet.
