Funksjonalisme er en vitenskapelig paradigme som søker å forstå et samfunn fra sitt driftsregler og av de forskjellige funksjonene som utføres i den.
I følge funksjonalistiske teoretikere spiller hvert individ i et samfunn en rolle, og settet med alle roller tillater en harmonisk funksjon av samfunnet.
Funksjonalistiske studier av sosiale grupper søker å analysere deres institusjoner og regler, som familie, religion, tro, produksjonsmåter og utdanning.
Funksjonalismen hadde sin opprinnelse i antropologi og sosiologi, men den brukes også i andre områder av humanvitenskapen, som psykologi og filosofi.
De største eksponentene for denne trenden er sosiologen Émile Durkheim (1858 - 1917) og antropologen Bronislaw Malinowski (1884 - 1942).
Funksjonalisme i sosiologi
Funksjonalisme i sosiologi blir først diskutert av Emile Durkheim, som var grunnlegger av sosiologi som en vitenskapelig disiplin.
Durkheim trakk på biologiske prinsipper for å forklare hvordan samfunn fungerer. Han sammenlignet dem med en levende organisme, der hvert organ har en bestemt funksjon.
For tjenestemannskap har hvert individ i et samfunn sin rolle, og i utførelsen av sine funksjoner vil kollektiviteten garantere overlevelsen til hele strukturen.
For forfatteren er tolkningen av samfunn knyttet til sosiale fakta, som er kulturelle verdier og normer, som språk, arkitektur, penger, skikker og sosiale roller.
For hvert sosialt faktum er det regler i et samfunn, og det er fra de sosiale fakta at Durkheim mener at kollektiv samvittighet er bygd.
Sosiale fakta, ifølge Durkheim, har tre kjennetegn:
- Sosial: gjelder hele eller det meste av samfunnet;
- Utenfor: det sosiale faktum eksisterer uavhengig av individers vilje;
- Tvungen: sosiale fakta er bindende, og hvis enkeltpersoner ikke følger dem, blir de straffet.
Et av eksemplene på sosialt faktum i samfunnet vårt er utdanning. Utdanning er sosial fordi den gjelder alle, den er ekstern fordi den er uavhengig av individets vilje, og den er tvangsmessig fordi den er pålagt.
vite mer om sosiologi og forstå betydningen av tvang.
Funksjonalisme i antropologi
I antropologi ble funksjonalisme initiert av Bronislaw Malinowiski, en antropolog som hadde et stort bidrag til opprettelsen av etnografisk metode.
Malinowiski studerte Trobriand-folket i Ny Guinea fra feltforskning - inntil da studerte antropologer de forskjellige folkeslagene fra et eksternt perspektiv.
I feltarbeid må forskeren være sammen med den studerte gruppen over en lengre periode og må delta i det samfunnets kollektive liv.
Malinowiskis mål var å forstå verdenssynet og tankegangen til individer i den gruppen, basert på måten de var organisert i samfunnet, deres daglige liv og deres tro.
Forskeren observerte at hver institusjon som ble opprettet, var rettet mot å tilfredsstille et menneskelig behov. Familien forsøkte for eksempel å tilfredsstille behovet for reproduksjon og religion, behovet for transcendens.
På Trobriand-øyene ble Malinowiski klar over kula, et utvekslingssystem. Når man porer over dette systemet, innså antropologen at utvekslingene ikke bare var økonomiske, men også utøvde sosiale, politiske og religiøse funksjoner.
I følge Malinowiski har samfunn fire kulturelle behov: økonomi, sosial kontroll, utdanning og politisk organisasjon. For hver av disse institusjonene opprettes regler og vedtekter.
vite mer om antropologi og forstå hva som er en etnografi.
strukturell funksjonalisme
Funksjonalistisk strukturteori har mange likheter og noen forskjeller fra funksjonalisme. Skaperen av denne trenden var antropologen Alfred R. Radcliffe-Brown (1881 - 1955).
Radcliffe-Brown studerte folket på Andamanøyene, og brukte også feltforskning. Målet var å analysere forholdet mellom sosiale strukturer og sosiale aktiviteter.
I likhet med funksjonalisme, forstår strukturell funksjonalisme at den sosiale organisasjonen til en gruppe er basert på funksjoner, og at helheten lar systemet fortsette.
Imidlertid studerer det funksjonalistiske strukturelle aspektet ikke bare samfunnets funksjon, men måten strukturer er relatert til vedlikehold av systemet.
For Radcliffe-Brown er samfunnet et organisk system vedlikeholdt av relasjoner som gir tilbakemelding og institusjoner er uavhengige av individet.
Begge teoriene mistet styrke fra 1960-tallet og utover av grunner som:
- De var opptatt av virkningene av sosiokulturelle fenomener, men forklarte ikke årsakene deres;
- De svarte ikke på hvordan de samme menneskelige behovene førte til opprettelsen av forskjellige institusjoner i forskjellige samfunn;
- Et samfunn ble sett på som et harmonisk og balansert system, og konflikter var unntaket;
- De brukte et super-sosialisert konsept av mennesket og ignorerte deres evne til individuell handling.
Se også betydningen av feltforskning.