Sosialdemokrati er et politisk strøm som taler for kampen mot sosiale ulikheter, uten å gi opp demokratiske institusjoner og uten å bryte med kapitalismen. Dermed beveger sosialdemokrati seg bort fra revolusjonær sosialisme, siden det ikke forsvarer overvinningen av systemet. kapitalistiske, men korrigering av problemene, redusert sosial urettferdighet gjennom reformer og programmer for sosial velferd.
For det første er det nødvendig å forstå at den sosialdemokratiske strømmen, som navnet antyder, er til fordel for demokratiske friheter, slik som ytringsfrihet og stemmerett. Sosialdemokraten er fremfor alt imot diktatur og undertrykkelse av enkeltpersoner.
Et annet viktig trekk ved sosialdemokrati er garanti for retten til privat eiendom. I motsetning til sosialister går sosialdemokrater ikke inn for kollektivisering av produksjonsmidlene. Endringene som tilhengerne av sosialdemokrati ønsker, må skje innenfor det kapitalistiske systemet, med den individuelle retten til eiendom og virksomhetsfrihet sikret.
Ved sin opprinnelse var sosialdemokrati knyttet til marxismen. De første sosialdemokratene, i likhet med sosialistene, gikk inn for å overvinne kapitalismen gjennom revolusjon.
Med tiden vil imidlertid sosialdemokrati begynte å avvise den revolusjonerende løsningen for sosiale, økonomiske og politiske problemer. I stedet for å ta makten gjennom vold, kom sosialdemokrater til å støtte ideen om at sosialisme skulle oppnås med lovlige midler, innenfor demokratiske regler.
Den første sosialdemokratiske tenkeren, Eduard Bernstein (1850-1932), var en disippel av Friedrich Engels, grunnlegger av den såkalte vitenskapelige sosialismen sammen med Karl Marx. Imidlertid, i motsetning til Marx og Engels, argumenterte Bernstein for at overgangen til sosialisme skulle gjøres av gradvis og fredelig, gjennom valgprosessen og innenfor rammen av demokratiske institusjoner som Stortinget.
I dag er ikke sosialismen lenger i horisonten til sosialdemokratene. Generelt må reformene de ønsker være rettet mot utvide demokratiske friheter og forbedre levekårene for hele befolkningen, som blant annet betyr like muligheter, bedre fordeling av rikdom, bekjempelse av arbeidskraftutnyttelse, forsvar av menneskerettigheter og politiske friheter.
I forhold til statens deltakelse i økonomien tar sosialdemokrati avstand fra både sosialisme og nyliberalisme. Sosialdemokrater er ikke for fullstendig nasjonalisering av økonomien, ettersom de mener at dette vil generere ineffektivitet.
Men også er ikke forsvarere av den minimale statens liberale tese, ettersom de mener at de såkalte ”markedslovene” ikke er nok til å garantere hele samfunnets interesser. For sosialdemokrater må statlig inngripen i økonomien blant annet gjøres for å øke utviklingen og unngå kriser.
I motsetning til nyliberale er ikke sosialdemokrater de største talsmenn for å privatisere offentlige selskaper. For dem er privatisering bare ønskelig når det gjelder ineffektive statseide selskaper.
Likte du dette innholdet? Prøv å lese disse også:
- betydningen av demokrati
- betydningen av sosialisme
- Kjennetegn ved sosialisme
- betydningen av staten
- betydningen av regjeringen