Teorien om evolusjon er et resultat av forskning, fremdeles under utvikling, initiert av arven etterlatt av den engelske forskeren Charles Robert Darwin og av den britiske naturforskeren Alfred Russell Wallace.
I sin forskning, som fant sted i det nittende århundre, søkte Darwin å etablere en sammenlignende studie mellom beslektede arter som bodde i forskjellige regioner. I tillegg bemerket han eksistensen av likheter mellom levende og truede dyr. Derfra konkluderte han med at de biologiske egenskapene til levende vesener gjennomgår en dynamisk prosess der naturlige faktorer vil være ansvarlige for å modifisere levende organismer. Samtidig reiste han ideen om at levende organismer er i konstant konkurranse, og ut fra det var det kun vesener som var bedre forberedt på de pålagte miljøforholdene overleve.
Da Darwin innså at dette var kontroversielle funn, og at motstridende ideer ble ansett som absolutte, for eksempel at artene var uforanderlige, var han redd for å gjøre dem kjent. Wallace, som beundret langt fra prestisjen til den berømte naturforskeren, sendte ham noen av hans skrifter om ideer han utviklet. Overraskende studerte begge det samme fenomenet - et funn som oppmuntret Darwin til å gi opp hemmeligheten og publisere, sammen med Wallace, hans funn i 1858.
Basert på slike premisser sier denne teorien at menneske og ape har samme forfedre, som disse og andre arter utviklet seg over tid. Dette er imidlertid ikke å si, som mange hevder, at Darwin antok at mennesket er en etterkommer av apen. I sitt arbeid, The Origin of Species, foreslår han at menneske og ape, på grunn av deres biologiske likheter, har samme oppstigning til felles.
Basert på disse uttalelsene og med andre vitenskapsområder, som genetikk og molekylærbiologi, har flere medlemmer av det vitenskapelige samfunnet gjennom årene, tok utfordringen med å forstå prosessen med variasjon og tilpasning av populasjoner over tid, og fremveksten av nye arter fra en annen eksisterende.
Når det gjelder en av de studerte artene, Homo sapiens sapiens, som dukket opp for omtrent 120 tusen år siden, er det kjent at den er relatert til gamle hominider. Denne gruppen, som dukket opp for mer enn fire millioner år siden, inkluderer, i tillegg til oss, også homo habilis (2,4 - 1,5 millioner år) o homo erektus (1,8 - 300 tusen år), den Homo sapiens neanderthalensis, med rundt 230 til 30 tusen års eksistens, og flere andre. Et interessant funn er at hominider av forskjellige arter allerede eksisterte i samme periode.
Ikke stopp nå... Det er mer etter annonseringen;)
I hverdagen omtaler vi ofte uttrykket "teori" som noe overfladisk, enkelt, en spekulasjon. Imidlertid refererer begrepet i vitenskapelige undersøkelser til en hypotese bekreftet av mange eksperimenter, med høy grad av presisjon i lang tid. Så disse er verdige ganske mye troverdighet. Evolusjonsteorien, så vel som Universal Gravitation Theory, er noen eksempler.
_________________
* Bildekreditter: Nicku / shutterstock
Av Rainer Sousa, uteksaminert i historie
og Mariana Araguaia, utdannet biologi
