I sunn fornuft får kulturen forskjellige betydninger: stor kunnskap om et bestemt emne, kunst, vitenskap, "så og så har kultur".
I sosiologiens øyne, kultur det er alt som følger av menneskelig skapelse. De er ideer, gjenstander, skikker, lover, moralsk tro, kunnskap, hentet fra sosial interaksjon.
Bare mennesket har kultur.
Enten samfunnet er enkelt eller komplekst, har de alle sin måte å uttrykke, tenke, handle og føle på, derfor har de alle sin egen kultur, sin livsstil.
Det er ingen overlegen eller dårligere kultur, bedre eller verre, men forskjellige kulturer.
Kulturens funksjoner er:
- møte menneskelige behov;
- normativt begrense disse behovene;
- innebærer en eller annen form for brudd på menneskets naturlige tilstand. For eksempel: jakke og slips er uforenlig med varmt vær; frata deg god mat til fordel for å vise et prestisje-symbol, for eksempel en bil; sosialt press for både menn og kvinner for å oppnå idealet om fysisk skjønnhet.
Det som er vakkert i ett samfunn, kan være stygt i en annen kulturell sammenheng.
Begrepet massekultur kan derimot defineres som mønstre som deles av de fleste individer, uavhengig av inntekt, utdanning, yrke osv.
Massekultur er et produkt av kulturindustrien, typisk av kapitalistiske samfunn; det refererer til overfladiske aspekter av fritid, kunstnerisk smak og klær.
Kulturindustrien “produserer” alltid moter og smaker, massekultur er bare levedyktig på grunn av oppfinnelsen av massekommunikasjon.
Orson Camargo
Brazil School Collaborator
Utdannet sosiologi og politikk fra São Paulo-skolen for sosiologi og politikk - FESPSP
Master i sosiologi fra State University of Campinas - UNICAMP
Sosiologi - Brasilskolen
