Født den 25. januar 1917 i byen Campo Grande, Mato Grosso do Sul, var Jânio da Silva Quadros en av de mest interessante karriere-politikerne som dukket opp i vår historie. Etter å ha tilbrakt en del av ungdommen i byen Curitiba, flyttet han til São Paulo, hvor han oppnådde en bachelorgrad i jus og tok sine første skritt i politikken.
Han fungerte som student ved Colégio Dante Alighieri og ble oppmuntret av støtte fra studenter og foreldre slik at han kunne søke om plass som rådmann. I 1947 vant han et sete i byens lovgiver, kort tid etter å ha vunnet stillingen som statlig stedfortreder tidlig på 1950-tallet. Hans energiske og karismatiske tale vant en bølge av velgere som trodde at kost, symbol på kampanjene hans, ville feie bort korrupsjon i landet.
Ved å ta et nytt meteorisk skritt ble han valgt til borgermester i byen São Paulo i 1953 og til stattholder for staten året etter. På grunn av triumfen som ble notert i de gode stemmene og demonstrasjonene av folkelig støtte, nølte ikke Jânio Quadros med å utnytte det gode øyeblikket for å starte seg selv som president. Da han var tilknyttet National Democratic Union, et parti med en sterkt konservativ tendens, holdt kandidaten samlinger der han spiste brød med mortadella og later til å besvime. Dette var populismens tider!
Ved å vinne valget med en historisk avstemningsrekord, så det ut til at Jânio Quadros hadde alt han trengte for å etablere navnet sitt som en politiker med stor merkevare og projeksjon. Midt i den kalde krigen bestemte den seg imidlertid for å iverksette handlinger av autonom natur som mislikte konservative og tiltrukket oppmerksomheten til den kapitalistiske blokken. Internt tok det økonomiske tiltak med liten innvirkning og var opptatt av å vedta lover som fremmet dets image mer enn dekket de store tidens krav.
I løpet av en kort regjeringsperiode endte han med å rette oppmerksomhet mot slike tvilsomme handlinger. Høyden på hans kontroversielle måte kom da presidenten oppfordret den kubanske revolusjonære lederen Ernesto Che Guevara til å motta en offisiell hyllest fra den brasilianske regjeringen. Samtidig sendte han visepresident João Goulart til det kommunistiske Kina for å styrke båndene mellom politisk og økonomisk samarbeid. Slike handlinger endte med å forårsake stor kontrovers, med tanke på at Jânio Quadros erklærte seg anti-kommunistisk.
I mellomtiden som kontroversen utviklet seg, løste Jânio Quadros den 25. august 1961 trekke seg som president for republikken og sa at forferdelige krefter fikk ham til å ta dette holdning. For noen forskere vil denne handlingen være en måte å kalle den offentlige mening for presidentens retur med større befalingsmakter. Avgangen ble imidlertid antatt passivt. Til slutt var hans stedfortreder, João Goulart, fryktet av mange konservative, ansvarlig for å påta seg presidentvalget.
I 1962 prøvde han å gå tilbake til det politiske livet som kandidat for regjeringen i staten São Paulo. Han endte opp med å bli beseiret, og i 1964 mistet han sine politiske rettigheter med innføringen av militærdiktaturet i Brasil. Han kom tilbake til det offentlige livet på slutten av 1970-tallet, da militærregjeringen begynte å vise sine første tegn på utspenning. I 1982 mistet han en annen tvist til regjeringen i São Paulo. Tre år senere vant han imidlertid valget til borgermester i byen São Paulo ved å beseire fremtidig president Fernando Henrique Cardoso.
Etter å ha oppfylt dette mandatet kunngjorde Jânio sin pensjon. Han ble til og med ansett som kandidat til president for republikken ved valget i 1989, men hans dårlige helse hindret ham i å utføre en slik bragd. 16. februar 1992 døde Jânio Quadros etter å ha blitt rammet av tre slag som kompromitterte hans fysiske tilstand.
Av Rainer Sousa
Master i historie
Kilde: Brasilskolen - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/janio-quadros.htm