O homo naledi det er den siste hominiden som ble oppdaget av forskere. Prøvene, som ble funnet i Sør-Afrika, i en hule kjent som Rising Star, 50 km fra Johannesburg, ble presentert for samfunnet for første gang i september 2015.
Forskerne fant bein fra 15 personer i forskjellige aldersgrupper inne i hulen, til sammen 1550 bein. Siden det var stor likhet mellom individene, konkluderes det at de var den samme arten. Dybdestudier kom til at dette var individer av kjønn Homo, det samme som arten vår (homo sapiens), og av en hittil ukjent art.
Den nye hominiden ble kjent som Homo naledi. Uttrykket “naledi” på Sotho-språket betyr stjerne, en referanse til navnet på hulen der beinene ble avsatt. Benene befant seg i et område rikt på sedimenter, hvor blanding av geologiske lag forekommer. Overfor dette problemet klarte ikke forskerne å datere beinene som ble funnet, noe som gjør det vanskelig å forstå denne artenes rolle i evolusjonsprosessen. Ifølge studier kan bein dateres fra 100.000 til fire millioner år.
O homo naledi har noen likheter med det moderne mennesket, som hans hender og føtter. Imidlertid ble fingrene krøllet, sannsynligvis tilpasset for å klatre i trær. Hjernen din - liten sammenlignet med vår -, lårbein, kjeve og tenner ligner mer på gruppen som heter Australopithecus. Gitt disse egenskapene, vurderer noen forskere homo naledi som en "slags overgang" mellom Australopithecus og Homo.
Ikke stopp nå... Det er mer etter annonseringen;)
I tillegg til at det er en ny art, er homo naledi har en veldig slående atferdskarakteristikk. Personene som ble funnet, ble avsatt på et sted med vanskelig tilgang og med bare en inngang. Dette faktum antyder at de 15 individene ble plassert på samme sted, som i et slags begravelsesritual. Denne typen oppførsel observeres bare i homo sapiens og Homo neanderthalensis.
Denne oppdagelsen er fascinerende fordi den endrer den nåværende forståelsen av menneskets evolusjonære historie og lar oss innse at det var en stor mengde arter som eksisterte samtidig og konkurrerte om deres plass på jorden. Forskergrupper hevder imidlertid at oppdagelsen har sine mangler, og ifølge noen bør ikke de ben som ble funnet, plasseres fra slekten Homo.
Det er fortsatt mye å oppdage om vår evolusjonære historie, og oppdagelsen av en ny art viser at vi vet lite om våre forfedre.
Av Ma Vanessa dos Santos
Vil du referere til denne teksten i et skole- eller akademisk arbeid? Se:
SANTOS, Vanessa Sardinha dos. "Homo naledi"; Brasilskolen. Tilgjengelig i: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/homo-naledi.htm. Tilgang 27. juni 2021.
