Capybara, vitenskapelig navn: Hydrochoerus hydrochoeris, også kjent som carpincho eller capincho, er et dyr, pattedyr, gnager, planteetere, med opprinnelse fra det søramerikanske kontinentet. Navnet "capybara" kommer fra Tupi-språket og betyr "gresseter".
Det er den største arten av gnagere i verden, når 1,30 i lengde og veier opp til rundt nitti kilo. Den har en tykk, rødbrun pels. Til tross for deres store størrelse er capybaras generelt rolige og føyelige dyr.
De har semi-akvatiske vaner, så deres naturlige habitat er bredden av elver og innsjøer, våtmarker og nær dammer. Selv om den har forsvunnet noen steder, er arten ikke utsatt for utryddelse.
Capybaras, vaner og livsstil
Capybaras er sosiale dyr, som vanligvis lever i flokker på ti til tjue individer ved bredden av elver, innsjøer og våtmarker. De finnes i alle søramerikanske land med unntak av Chile.
Med semi-akvatiske vaner har capybaras små membraner mellom fingrene, som hjelper til med å svømme. Som et resultat utviklet arten et sterkt forhold til vann. Arten bruker innsjøer og elver for å regulere kroppstemperaturen og generelt for reproduksjonssammensetning.
Reproduksjon av capybara
Svangerskapet varer i omtrent 150 dager, en annen rekord blant gnagere. Hos andre gnagerarter, som rotter og kaniner, varer svangerskapet i omtrent 30 dager. Capybara hunner har fem til seks par spener for å mate ungene sine.
En capybara-kylling blir født som veier omtrent ett og et halvt kilo, allerede med sine permanente tenner og pels. De fortsetter å få omsorg fra foreldrene, vanligvis moren, i tre til fire måneder til de blir selvstendige.
Spisevaner
Capybaras diett består av beiteurter, av og til supplert med vannplanter.
I noen tilfeller, når fordøyelsen ikke er fullført, praktiserer noen individer koprofagi (avføring). Maten fordøyes igjen og næringsstoffene inntas i sin helhet.
Naturlige rovdyr og kommersiell bruk av capybaras
Levealderen til en capybara er femten år. Deres naturlige rovdyr er jaguarer, ocelots, slanger, alligatorer og ville hunder.
Noen steder, uten et betydelig antall rovdyr, kan capybara-populasjonen vokse for mye, noe som kan forårsake noen problemer for landbruket med invasjonen av dyrket mark.
På disse stedene gjøres kontroll gjennom jakt. Capybara kjøtt regnes som et eksotisk kjøtt og har en stor kommersiell verdi. De kan også jaktes for produksjon av vesker, lommebøker, klær og andre lærvarer.
Interessert? Se også:
- Planteetende dyr
- Dyr av Pampas
- Amazonas dyr
- Pantanaldyr
- Brasiliansk fauna
