New York State ligger i den midtatlantiske regionen i USA, den tettest befolkede i landet. New York City ligger i staten, en av de største byene og det største økonomiske og kommersielle senteret i verden. Hovedstaden i staten New York er Albany, en relativt liten by med tanke på at den har mindre enn 100.000 innbyggere.
Statens første bosettere var nederlenderne, som kalte New York City New Amsterdam. Senere erobret britene territoriet og endret navnet til det nåværende. New York er uten tvil en av de viktigste statene i den amerikanske nasjonen. Med sine 19,4 millioner innbyggere er det den tredje mest bebodde i landet, og taper bare for California og Texas.
Staten grenser til Eriesjøen i vest, Canada i nord, Atlanterhavet i sørøst, samt delstatene Vermont, Massachusetts og Connecticut i øst og Pennsylvania og New Jersey til USA sør. New Yorks klima er temperert, varierer fra region til region av staten. I New York City er for eksempel gjennomsnittet 23 ° C om sommeren og -1 ° C om vinteren.
Selv om BNP (822 milliarder USD; 2003) er dårligere enn staten California, staten New York er det viktigste økonomiske sentrum i USA. Dette skyldes sannsynligvis at det er kjernen til en megalopolis som strekker seg fra Boston til Washington, DC. New York City er hjemmet til verdens største finansinstitusjoner og børser.
Omtrent 84% av statens befolkning bor i byer.