Breddegrad og lengdegrad er beskrivelser av stedet, eller geografiske koordinater, fra et bestemt sted på jorden. Hvordan breddegrad settes avhenger av referanseflaten som brukes, og lengdegrad måles i grader, fra null til 180 øst eller vest fra Greenwich Meridian, og det er ingen naturlig startposisjon for å markere lengdegrad.
Breddegrad er vinkelen mellom ekvatorplanet og referanseflaten. Breddegrad måles nord og sør for ekvator, mellom 90 ° sør på Sydpolen og 90 ° nord på Nordpolen. Breddegrad er avstanden til ekvator målt langs Greenwich-meridianen, denne avstanden måles i grader, og den kan variere mellom 0 ° (ved ekvator) og 90 ° mot nord eller mot sør.
På den annen side måles lengdegrad langs ekvator, og representerer avstanden mellom et punkt og Greenwich-meridianen. Det måles også i grader, fra 0 ° til 180 ° mot øst eller vest.
Lengdemåling er viktig både for kartografi og sikker havnavigasjon. Gjennom historien har mange oppdagere slitt med å finne en metode for å bestemme lengdegrad, som Americo Vespucci og Galileo. Beregningen av lengdegrad ga imidlertid alltid alvorlige problemer, spesielt på åpent hav. Å bestemme breddegrad er enklere, bare mål vinkelen mellom horisonten og Nordstjernen ved hjelp av en kvadrant, astrolabe eller sekstant.
Vår posisjon på jorden er referert i forhold til ekvator og Greenwich-meridianen og er basert på tre valører: a breddegrad, lengdegrad og høyde.
Bredde og lengdegrad for Brasília (den brasilianske hovedstaden) er 15 ° 46 ′ 47 ″ sør, 47 ° 55 ′ 47 ″ vest.
Se også: Typer kart.