De leer van Epicurus ontstond in een tijd van ontevredenheid over de toestand van de Griekse stadstaten. Het sociale leven in Polis was frivool en werd gekenmerkt door sociaal onrecht. De macht was geconcentreerd in de handen van enkelen: de stedelijke aristocratie. Er was geen geluk onder mannen in de sociale context, waarin mensen strikt geïnteresseerd waren in rijkdom en macht; in de religieuze context, waarin bijgeloof de boventoon voerde, werd religie slaafs, omringd door nietszeggende mythen en riten, en groeide ook de zoektocht naar orakels en het geloof in raadsels. Mensen genoten van de meest overbodige geneugten die voortkwamen uit rijkdom, en dus waren ze relatief gelukkig omdat ze vergaten wat echt geluk brengt. Hieruit creëerde Epicurus zijn leer tegen bijgeloof en materiële goederen, gericht op innerlijke reflectie en zoektocht naar het ware geluk.
Deze leer is onderverdeeld in: canoniek, natuurkunde en ethiek. De eerste twee delen zijn echter verduidelijkingen voor het fundament van de ethiek, aangezien de natuurwetenschappen alleen van belang zijn voor zover ze dienen als een hulpmiddel voor de moraal. Geen enkele theorie is geldig als ze geen moreel doel heeft, dat niet in het praktische leven kan worden toegepast. Het doel van haar ethiek is om mensen geluk te bieden, zodat ze hen kan bevrijden van aandoeningen die hen teisteren, of ze nu voortkomen uit politieke en sociale omstandigheden of worden veroorzaakt door motievenmotive religieus.
Geluk wordt bereikt door het beheersen van angsten en verlangens, zodat het mogelijk is om de ataraxie, wat staat voor een staat van stabiel plezier en evenwicht en bijgevolg een staat van rust en de afwezigheid van absence stoornissen, omdat er volgens Epicurus slechte en gewelddadige genoegens zijn die het gevolg zijn van verslaving en die van voorbijgaande aard zijn en alleen ontevredenheid en pijn. Maar er zijn ook genoegens die voortkomen uit het gematigd nastreven van geluk.
Volgens Epicurus biedt het bezit van weinig materiële goederen en het niet verkrijgen van een openbaar ambt: een gelukkig leven vol innerlijke rust, want deze dingen brengen gevarieerd storingen. Daarom zijn de noodzakelijke voorwaarden voor de goede gezondheid van de ziel in de nederigheid. En om geluk te bereiken, creëert Epicurus 4 "remedies":
1. Men moet de goden niet vrezen;
2. De dood is niet te vrezen;
3. Goed is niet moeilijk te bereiken;
4. Kwaad is niet moeilijk te dragen.
Volgens deze aanbevelingen is het mogelijk om positieve gedachten te cultiveren die iemand in staat stellen een filosofisch leven te leiden op basis van ethiek. Geluk wordt bereikt door weinig materiële dingen ten koste van het najagen van wellustig genot. De mens die plezier zoekt, zoekt natuurlijk geluk. Het is echter noodzakelijk om te weten hoe te kiezen om de geneugten te vermijden die de grootste pijn veroorzaken; wanneer de mens niet weet hoe hij moet kiezen, ontstaan pijn en ongeluk.
De wijze moet weten hoe hij de pijn moet dragen, want die zal snel voorbij zijn of zelfs pijn die langer aanhoudt, is draaglijk. Het bereiken van plezier en het onderdrukken van pijn worden bereikt door de wijsheid die een staat van innerlijke bevrediging vindt. Deugd ondergeschikt aan plezier kan alleen worden bereikt door de volgende items:
- Intelligentie – voorzichtigheid, het nadenken dat het ware genot zoekt en pijn vermijdt;
- Redenering – reflecteert op de overwegingen die naar voren zijn gebracht om te weten welk plezier voordeliger is, welk moet worden ondersteund, wat meer plezier kan toeschrijven, enz. Plezier als een manier om pijn te onderdrukken is een absoluut goed, omdat er geen groter of nieuw plezier aan kan worden toegevoegd.
- zelfbeheersing – vermijdt het overbodige, zoals materiële goederen, verfijnde cultuur en politieke participatie;
- Justitie - moet worden gezocht voor de vruchten die het voortbrengt, zoals het was bepaald zodat er geen kwaad onder de mensen is.
Kortom, alle inspanningen van Epicurus waren gericht op het geluk van mannen. ONS tuinen (gemeenschap van discipelen van Epicurus) vreugde en eenvoudig leven heersten. Vriendschap was het beste van alle gevoelens, omdat het zorgde voor de correctie van elkaars fouten, waardoor ze konden worden gecorrigeerd. Daarmee is de epicurische moraal gebaseerd op de verspreiding van zijn acties, aangezien hij niet alleen beperkt was tot het gevoel en de plezier als normen van moraliteit, maar het ging veel verder dan zijn eigen theorie, omdat het het levende voorbeeld was van de doctrine dat geuit.
Door João Francisco P. Cabral
Medewerker Braziliaanse school
Afgestudeerd in filosofie aan de Federale Universiteit van Uberlândia - UFU
Masterstudent Filosofie aan de Staatsuniversiteit van Campinas - UNICAMP
Filosofie - Brazilië School
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/filosofia/a-etica-epicuro.htm