DE Slag bij de Marne, gebeurde in september 1914, was bepalend voor het begin van de loopgravenoorlog aan het westfront in de Eerste Wereldoorlog. Het feit dat Franse troepen, gesteund door de Britten, erin slaagden het Duitse offensief in bedwang te houden, frustreerde de verwachtingen van een snelle Duitse opmars naar Frans grondgebied.
Ingevoegd in de eerste fase van de Eerste Wereldoorlog, de bewegingsoorlog, was de Slag bij de Marne een van de veldslagen die de Duitsers voerden om de Schilieffenplan. Met dit in 1905 opgestelde plan wilden de Duitsers snel Frans grondgebied ten westen van Duitsland veroveren en zouden ze volgens de prognoses binnen zes weken Parijs kunnen veroveren. Met de snelle verovering van Frankrijk konden de Duitsers zich later wijden aan de strijd tegen de Russische troepen, die volgens Duitse berekeningen zes weken nodig zouden hebben om zich aan het front voor te bereiden Oosten.
Voor de aanval zouden de meeste troepen aan dit westfront nodig zijn om het Franse leger aan te vallen na zijn snelle doorgang door Belgisch grondgebied. Op hetzelfde moment dat deze verplaatsing zou plaatsvinden, zouden aanvallen op de Franse vestingwerken nodig zijn om het leger te verzwakken en de aankomst in Parijs te vergemakkelijken.
De uitvoering van het plan verliep echter niet zoals gepland. België, dat in de Eerste Wereldoorlog neutraal was gebleven, oefende een feller verzet uit dan de Duitsers hadden verwacht, wat resulteerde in een vertraging van de opmars naar Frans grondgebied. De aanval op België diende als uitvlucht voor Engelands deelname aan de strijd. De vertraging in de Duitse aankomst en de Engelse hulp maakten de Duitse poging moeilijk.
Ondanks dat het Duitse leger met hun troepen zo'n 40 kilometer van Parijs aankwam, moest het zich na de slag rond de rivier de Marne terugtrekken. Vanaf dat moment kon geen van beide partijen opschuiven. Een uitgebreid netwerk van loopgraven werd door beide partijen in conflict gebouwd, die leidden naar de WOI-parkeerplaats aan het westfront.
Deze situatie aan de Duits-Franse grens werd een kenmerk van de Eerste Wereldoorlog, met strijders die vochten in vuile loopgraven vol met luizen en ratten. Aan de andere kant resulteerde het lange verblijf van de troepen op dezelfde plaatsen in momenten van verbroedering tussen de troepen van de vijandelijke legers. Deze situatie toonde een verzet tegen de oorlog door een groot deel van de soldaten, die deelname aan een conflict begonnen te ontkennen waarvan ze niet zeker wisten waarom ze waren binnengegaan.
Het nationalisme dat als stimulans had gediend om in de legers te komen, was ongegrond. Het resultaat was desertie en de ontwikkeling van een internationalisme onder de strijders.
–––––––––––––––
* Afbeelding tegoed: Susan Law Cain en Shutterstock
Door Tales Pinto
Afgestudeerd in geschiedenis
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/batalha-marne-guerra-trincheiras.htm