De herovering van Iberisch schiereiland door de christenen tegen de moslims, die de regio op de Visigoten hadden ingenomen, omvat een reeks veldslagen die meer dan 700 jaar beslaan. Onder de talloze veldslagen die zijn uitgevochten is er de Slag bij Zalaca, die plaatsvond in het jaar 1086.
Deze strijd vond plaats in de regio Sagrajas (voor christenen) of Zalaca (voor moslims), in de buurt van Badajós, Spanje, gelegen aan de noordgrens van het gebied dat bekend staat als al-Andalus. De voorbereidingen voor de Slag bij Zalaca maakten deel uit van de context van de herovering van sommige gebieden door de koning Alfonso VI, uit Castilië-Leon, dat een jaar eerder, in 1085, erin was geslaagd de voor christenen belangrijke stad Toledo in te nemen.
Gealarmeerd door de successen van de christenen, vroegen de islamitische Taifas-koningen van Sevilla, Badajoz en Granada de Almoraviden onder leiding van Yusuf ibn Tasjfin. Yusuf arriveerde op het Iberisch schiereiland met ongeveer 7.000 mannen uit Noord-Afrika. Onderweg naar de regio van Sagrajas slaagde hij erin zijn troepen uit te breiden tot ongeveer 30.000 man.
Op zijn beurt wachtte Alfonso VI op de strijdkrachten van Yusuf met ongeveer 60.000 manschappen, gestimuleerd door de overwinning in Toledo. De strijd brak uit op 23 oktober 1086, nadat Alfonso IV de laatste van de drie opties van Yusuf ibn Tashfin accepteerde: bekeren tot de islam, hulde brengen of vechten. Koning Alfonso IV begon de strijd vroeg in de ochtend. Yusuf deelde zijn troepen in drieën en liet de grootste, 15.000 man sterk, het grootste deel van de ochtend met Alfonso vechten. In de middag voegden de mannen die hij aanvoerde zich bij de eerste divisie, die de troepen van Alfonso VI omsingelde. Naarmate het offensief toenam, raakten de Castilianen in paniek, wat Yusuf ertoe bracht de derde divisie binnen te laten, gevormd door 4.000 zwarte Afrikanen gewapend met Indiase zwaarden en lange speren.
Het resultaat was de klinkende overwinning van moslims op christenen. Naar schatting hebben een paar honderd christenen de strijd overleefd. Onder hen was koning Alfonso VI, die ondanks dat hij het had overleefd een been verloor in de strijd.
Moslims omsingelden zelfs Toledo, maar het verlies van een erfgenaam van Yusuf in Afrika maakte de Islamitische commandant om terug te keren naar het Afrikaanse continent, om ervoor te zorgen dat christenen niet te veel verliezen territoria. De Slag bij Zalaca zou de intensivering van de strijd tussen moslims en christenen op het schiereiland markeren, en de conflicten zouden pas aan het einde van de 15e eeuw eindigen.
Door Tales Pinto
Afgestudeerd in geschiedenis
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/batalha-zalaca-entre-mouros-cristaos.htm