Sommige planten slagen erin om bovenop andere te leven zonder er voedingsstoffen uit te halen en ze dus geen kwaad te doen. Deze planten, bekend als epifyten (epi = boven; fyto = plant), valt op door een andere groente als ondersteuning te gebruiken in ten minste één levensfase zonder er enige substantie aan te verwijderen.
Er zijn verschillende soorten epifytische planten op de planeet. Ze worden voor het grootste deel aangetroffen in vochtige tropische bossen, vooral neotropische bossen, en zijn zeldzaam in omgevingen met lage temperaturen. Sommige auteurs schatten dat 29000 soorten, ongeveer 10% van de totale vaatplanten, deze levenswijze hebben, en de meeste zijn angiospermen.
de groep van bedektzadigen die de meeste epifytische planten presenteert, is de eenzaadlobbigen, met de nadruk op de familie Orchidaceae (orchideeën) en Bromeliaceae (bromelia's). Naast de angiospermen, pteridofyten ze hebben ook een groot aantal vertegenwoordigers met epifytische gewoonten, zoals varens.
Hoewel het geen enkele voedingsstof verwijdert van de plant waaraan het zich hecht (phorofyt), heeft een epifytensoort baat bij deze relatie. Dat
ecologische relatie, bekend als commensalisme, geeft de plant meer toegang tot licht wanneer de ander als ondersteuning wordt gebruikt, waardoor de fotosynthesesnelheid toeneemt. In een bosomgeving hebben bijvoorbeeld planten dicht bij de grond weinig toegang tot licht, vandaar het belang van epifytisme.Om zich in een andere groente te nestelen, vertonen epifytische planten enkele belangrijke morfologische, fysiologische, anatomische en zelfs ecologische aanpassingen.. Onder de belangrijkste aanpassingen kunnen we luchtwortels noemen die water en voedingsstoffen opnemen, organen, naast het blad, die in staat zijn om fotosynthese uit te voeren, aanwezigheid van weefsels die water ophopen (waterhoudende weefsels), trichomen die helpen bij het opvangen van water en associatie met mieren - wanneer de plant beschutting biedt, en de dieren, voedingsstoffen uit de uitwerpselen en afval van de mierenhopen.
Epifytische planten spelen ook een ecologische rol, ze zijn essentieel voor het verstrekken van voedsel en water aan soorten die in de hoge delen van het bos leven, naast het leveren van materiaal voor het maken van nesten. Deze soorten werken ook in minerale kringloop en primaire productiviteit.
Het is belangrijk om te benadrukken dat epifyten, omdat ze mechanisch afhankelijk zijn van bomen, rechtstreeks worden beïnvloed door de vernietiging van bosgebieden. Dit gebeurt omdat de planten bij het vernietigen van deze gebieden worden blootgesteld aan meer straling en temperatuur, naast een vermindering van de luchtvochtigheid. Gezien deze kenmerken beschouwen veel auteurs epifytische planten als bio-indicatoren van bosvernietiging.
Let op: Veel auteurs beschouwen de relatie tussen epifytische planten en de phorofyt als een voorbeeld van tenantisme. Andere auteurs beschouwen pacht echter als een vorm van commensalisme.
Door Ma. Vanessa dos Santos
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/plantas-epifitas.htm
