De aarde is, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, geen perfecte bol, maar een planeet bedekt met uitstulpingen en variaties.
En een van deze eigenaardigheden bevindt zich in de Indische Oceaan, waar een enorme zwaartekrachtafwijking een "gat" heeft gevormd van ongeveer drie miljoen vierkante kilometer groot op de bodem van de zee.
Bekijk meer
Japans bedrijf legt tijdsbeperking op en plukt daar de vruchten van
Alert: DEZE giftige plant heeft een jonge man in het ziekenhuis gebracht
Ontdekking
Lang geleden werden met behulp van onderzoeksvaartuigen onderzoeken gedaan en metingen verricht satellieten onthulde een lage geoïde in dit gebied, wat een golvende vorm is van het zwaartekrachtveld van de aarde.
Dit dieptepunt resulteerde in een enorme depressie op de bodem van de Indische Oceaan, wat een "touwtrekken" veroorzaakte tussen de geoïde en de omringende zwaartekracht.
Onderzoekers van het Indian Institute of Science onderzochten de oorsprong van deze anomalie en stelden voor dat de oorzaak meer dan duizend kilometer onder de aardkorst ligt.
Volgens hen zonken de koude en dichte overblijfselen van een oude oceaan weg in een "platenkerkhof" onder de Afrika ongeveer 30 miljoen jaar geleden, roerde hete gesmolten rotsen.
In 2018 gebruikten wetenschappers van het National Center for Polar and Oceanic Research in India seismometers om het gebied in kaart te brengen en ontdekten hete pluimen van gesmolten gesteente die van onder het aardoppervlak opstegen. Indische Oceaan.
Nu hebben Pal en Ghosh de vorming van de massieve geoïde afgebeeld door te modelleren hoe tektonische platen zich de afgelopen 140 miljoen jaar hebben verplaatst.
Ze ontdekten dat pluimen van heet magma met lage dichtheid onder de holte zweefden en verantwoordelijk waren voor het creëren van de lage geoïde.
Deze pluimen ontstonden ongeveer 20 miljoen jaar geleden in de zuidelijke Indische Oceaan en werden intenser naarmate ze zich onder de lithosfeer verspreidden naar het Indiase schiereiland.
Er is nog nieuw onderzoek nodig
Sommige wetenschappers zijn niet overtuigd door deze theorie, met het argument dat er nog steeds geen duidelijk seismografisch bewijs is van de aanwezigheid van deze gesimuleerde pluimen. Nieuwe studies kunnen echter binnenkort meer gegevens opleveren.
Voorlopig is bekend dat de geoïde laag nog vele miljoenen jaren zal aanhouden. Deze unieke geologische eigenaardigheid op de bodem van de Indische Oceaan is een van de vele verrassingen die de aarde voor onderzoekers in petto heeft en toont de complexiteit en diversiteit van onze planeet.