Het ontstaan van eilanden komt voort uit de uitbarsting van vulkanen onder water, terwijl afkoelend magma gesteente creëert. En dat is wat er gebeurde in 2015, toen een eiland uit het niets in de Stille Oceaan verscheen en de aandacht trok van de wetenschappelijke gemeenschap. Onlangs ontdekten deze geleerden het bestaan van leven in de plaats.
Hunga-eiland Tonga
Bekijk meer
Dit zijn de 4 sterrenbeelden die het meest van eenzaamheid houden, volgens...
Er zijn enkele hondenrassen die als perfect worden beschouwd voor mensen...
Het nieuwe eiland is gevormd door een zeldzaam proces. Het is de derde keer in 150 jaar dat een landmassa als deze het langer dan 12 maanden uithoudt. Wetenschappers noemden het Hunga Tonga. Het ligt nog steeds in de zuidelijke Stille Oceaan, meer dan zeven jaar nadat de onderwatervulkaan uitbarstte.
Er zijn veel punten die de aandacht vestigen op deze plek, te beginnen met het feit dat dit het eerste evenement in zijn soort is dat plaatsvindt in de tropen. Om alle redenen die door de wetenschappers werden genoemd, werd de plaats aantrekkelijk voor geleerden, dus al snel begon een groep de details van het ontstaan ervan te onderzoeken.
In een recente studie gepubliceerd in het tijdschrift mBio werd de opkomst van leven in Hunga Tonga geverifieerd.
Dit was na het verzamelen van materialen van het eiland in de loop van bijna een decennium van zijn bestaan. In totaal waren er 32 monsters die verantwoordelijk zijn voor de punten op zeeniveau tot die op 120 meter hoogte op de vulkaan.
Nadat ze de bacteriën hadden gevonden, begon men aan het sequentiëren van hun DNA.
De opkomst van het leven in Hunga Tonga
Volgens de verzamelde monsters zijn er bacteriën aanwezig die zwavel en ook atmosferische gassen kunnen metaboliseren. Hierdoor werken wetenschappers met het idee dat hun oorsprong ligt in warmwaterbronnen die we kunnen associëren met vulkaanuitbarstingen.
Dit sluit het meer voor de hand liggende idee uit dat de bacteriën het eiland bereikten via de oceaan of vogelpoep, maar het geheim kan ondergronds liggen. Het was in ieder geval een ontdekking verrassend, omdat de onderzoekers verwachtten cyanobacteriën te vinden, maar micro-organismen vonden zoals die uit warmwaterbronnen.
