Koninkrijk animalia
phylum Chordata
Klasse zoogdieren
Bestellen harig
Luiaarddieren zijn dieren die alleen in Amerika voorkomen, verdeeld in twee families: de Bradypodidae, die drievingerige luiaards bevat; en Megalonychidae, met twee vingers. In totaal zijn er zes soorten, waarvan vijf in Brazilië.
Het zijn nachtdieren, van gemiddelde grootte, met een massa van ongeveer acht kilo en een lichaam van ongeveer zestig centimeter. Het is dus kort, net als zijn kop en staart, maar zijn ledematen zijn lang. Dankzij de acht of negen halswervels die ze hebben, kunnen ze hun hoofd 270 graden draaien zonder de rest van hun lichaam te bewegen.
De kleur varieert tussen grijs en bruin, met of zonder vlekken, die licht of donker kunnen zijn. In hun vacht kunnen groene en cyanofyceous algen worden gevonden, die helpen bij hun camouflage, en dienen ook als voedsel voor rupsen van sommige soorten motten die leven in verband met luiaards.
Dankzij hun lange klauwen leven ze hangend aan vegetatie, meestal in boomtoppen, zich voedend met bladeren, nieuwe vruchten en spruiten van soorten zoals embaúbas (Genus Cecropia), ingazeiras (Genus Inga) en vijgenbomen (Genus ficus); gevonden op zijn grondgebied. Voortplanting vindt ook plaats in de toppen van bomen, waardoor een enkel nageslacht ontstaat, dat ongeveer vijfendertig jaar kan leven. Het water dat het organisme van luiaards nodig heeft, wordt gehaald uit hun voedsel en uit de dauw die zich daarin bevindt, aangezien dergelijke dieren deze stof niet binnenkrijgen.
Luiaarddieren gebruiken hun klauwen meestal niet voor andere doeleinden, omdat het niet erg behendig en erg langzame dieren zijn; deze kenmerken, samen met de gewoonte om ongeveer 14 uur per dag te slapen, leverden hen deze naam op. Daarom nemen ze hun toevlucht tot camouflage om niet opgemerkt te worden door hun belangrijkste roofdieren: jaguars, sommige slangen en de harpij-adelaar. Omdat puppy's ongeveer negen jaar door hun moeders op hun rug worden gedragen eerste levensmaanden, biedt dergelijk gedrag extra bescherming aan deze personen, plus kwetsbaar.
Wat echter een reëel risico vormt voor de afnemende populaties luiaards, zijn de menselijk ingrijpen, voornamelijk vernietiging van habitats, jagen en vangen voor de handel clandestien. Dankzij deze factoren is er een soort luiaard die met uitsterven wordt bedreigd en een andere met uitsterven bedreigd.
Hieronder staan luiaardsoorten, geografische locatie en staat van instandhouding, volgens de International Union for the Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN):
BRADYPODIDEE FAMILIE (drievingerige luiaards):
Gemeenschappelijke luiaard (Bradypus variegatus).
Distributie: Argentinië, Bolivia, Brazilië, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Honduras, Nicaragua, Panama, Paraguay, Peru en Venezuela.
staat van instandhouding: minimaal risico.
Bentinho luiaard (Bradypus tridactylus)
Distributie: Brazilië, Colombia, Frans Guyana, Guyana, Suriname en Venezuela.
staat van instandhouding: minimaal risico.
aangelijnde luiaard (Bradypus torquatus)
Distributie: Brazilië
staat van instandhouding: in gevaar
Dwerg luiaard (Bradypus pygmaeus)
Distributie: Panama
staat van instandhouding: ernstig bedreigd.
MEGALONYCHIDAE FAMILIE (tweevingerige luiaards).
Koninklijke luiaard (Choloepus hoffmannik)
Distributie: Bolivia, Brazilië, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Honduras, Nicaragua, Panama, Peru en Venezuela.
staat van instandhouding: minimaal risico.
Tweevingerige luiaard (Choloepus didactylus)
Distributie: Brazilië, Colombia, Ecuador, Frans Guyana, Guyana, Peru; Suriname en Venezuela.
staat van instandhouding: minimaal risico.
CURIOSITEITEN:
Luiaards hebben een langzaam metabolisme en zijn daarom niet erg behendig in vergelijking met vele anderen;
Als het weer afkoelt, raken luiaards in een staat van lethargie;
Luiaards slapen hangend aan takken, met alle vier de poten, met hun rug naar de grond.
Door Mariana Araguaia
Bioloog, specialist in milieueducatie
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/animais/bicho-preguica.htm