Het concept van de Staat van de Natuur is een theoretische abstractie die verwijst naar een 'moment' waarop de mens zich alleen onder de wetten van de natuur organiseerde.
Het is een moment voor de opkomst van elk type sociale organisatie en de burgerlijke staat.
Het is opmerkelijk dat dit idee van anterioriteit niet verwijst naar een historisch moment, maar een metafoor voor een pre-sociale periode van de mens.
Een opvallend kenmerk is het idee dat individuen geïsoleerd of georganiseerd zouden leven in kleine familiegroepen die toegewijd waren aan hun strikte overleving.
Deze pre-sociale individuen zouden volledig vrij zijn, hun natuurlijke vrijheid volgend, en gelijk, niet onderworpen aan sociale of culturele constructies.
Verschillende auteurs stellen verschillende opvattingen voor over hoe de natuurtoestand eruit zou zien. De drie belangrijkste opvattingen verwijzen naar de moderne filosofie bij Hobbes, Locke en Rousseau.
1. Hobbes en de oorlog van allen tegen allen
Voor Thomas Hobbes (1588-1679) hebben mensen een natuurlijke neiging tot geweld. Vandaar zijn beroemde zin:
De mens is de wolf van de mens.
Vanwege hun intellect domineren mensen de natuur, maar in andere mensen vinden ze hun grote rivalen, hun echte natuurlijke vijanden.
De verlangens van individuen in een natuurlijke staat zouden leiden tot geschillen die zouden kunnen leiden tot de dood van een van de partijen bij het conflict.
Vanwege de behoefte aan veiligheid en vooral uit angst voor een gewelddadige dood, geven individuen er de voorkeur aan hun recht op vrijheid en gelijkheid op te geven dat door de natuur is gegeven.
Daarom gaan ze een pact of sociaal contract aan waarin ze onderworpen zijn aan een overheid die hen door middel van wetten een veilig leven kan garanderen.
De mens verlaat de natuurstaat en leidt via het sociale contract tot de burgerlijke staat.
2. Locke en natuurrecht
John Locke (1632-1704) was een Engelse filosoof, beschouwd als de "vader van het liberalisme". Dit is fundamenteel te danken aan zijn opvatting van eigendom als een natuurlijk recht van de mens.
In tegenstelling tot de Hobbesiaanse gedachte stelt Locke dat mensen in een natuurlijke staat niet in oorlog leven, maar dat ze de neiging hebben om vreedzaam te leven vanwege hun toestand van vrijheid en gelijkheid.
Voor hem zouden individuen bij de geboorte van de natuur het recht op leven, vrijheid en goederen ontvangen die de eerste twee mogelijk maken. Dat wil zeggen, het recht op privé-eigendom.
Echter, het individu in een natuurlijke staat, vanwege zijn verlangens en zijn vrijheid, zou uiteindelijk een proces (geschil) aangaan met andere individuen. Aangezien elke partij haar eigen belangen zou verdedigen, werd het noodzakelijk om een bemiddelende macht te creëren waaraan iedereen zich zou onderwerpen.
Zo verlaat het individu de staat van de natuur en gaat het sociale contract aan. Daarbij moet de Staat de rol van arbiter spelen in conflicten, onrecht vermijden en bijgevolg de wraak nemen van degenen die zich onrecht hebben aangedaan. Altijd rekening houdend met de garantie van het natuurlijke eigendomsrecht.
"Vrij zijn is de vrijheid hebben om je acties te dicteren en over je eigendom te beschikken, en al je eigendom, in overeenstemming met de geldende wetten. Dus niet onderworpen zijn aan de willekeurige wil van anderen, in staat zijn om vrij hun eigen wil te volgen."
Locke stelt dat het de functie van de staat is om zo min mogelijk in te grijpen in het leven van individuen, alleen op te treden bij het bemiddelen bij conflicten en het verdedigen van het recht op eigendom.
Waar geen wet is, is geen vrijheid.
3. Rousseau en de goede wilde
Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), Franse filosoof, heeft een opvatting over de mens in een natuurstaat die sterk contrasteert met die van zijn voorgangers.
Rousseau stelt dat de mens van nature goed is. In een natuurlijke staat zou ik een leven leiden dat geïsoleerd is van anderen, volledig vrij en gelukkig. Het individu zou de "goede wilde" zijn, onschuldig en niet in staat om kwaad te doen, zoals andere dieren.
Deze toestand eindigt echter wanneer een individu om een bepaalde reden een stuk land omringt en classificeert als het zijne. De opkomst van privébezit is de motor die ongelijkheid en geweld genereert.
De mens wordt goed geboren en de maatschappij corrumpeert hem.
De staat van de samenleving ontstaat waar de bezitters (zij die iets bezitten) vechten tegen degenen die geen eigendom hebben.
Door deze onzekerheid uit te bannen, zorgt het sociale contract ervoor dat individuen de natuurtoestand verlaten en de burgerlijke vrijheid aannemen. Leef onder de controle van een staat die de algemene wil strikt moet uitvoeren.
Contractuele filosofen en de oorsprong van de staat
Deze filosofen worden contractuele filosofen genoemd. Ze wijdden zich aan het ontwikkelen van het idee van de mens in een pre-sociale staat en zijn overgang naar een leven in de samenleving via het sociale contract.
De oorsprong van de staat komt voort uit de behoefte van mensen om wetten vast te stellen die hun leven in de samenleving mogelijk maken.
| Contractuele Filosofen | Individuen in staat van natuur | Voorwaarden van de staat van de natuur | Kernidee: | Opkomst van de burgerlijke staat |
|---|---|---|---|---|
| Thomas Hobbes | Gratis en gelijk | Oorlog van allen tegen allen | "De mens is de wolf van de mens" | zorgen voor veiligheid |
| John Locke | Gratis en gelijk | procesvoering en wraak | Natuurlijk recht op privé-eigendom | Bemiddel bij conflicten en waarborg het natuurlijke eigendomsrecht guarantee |
| Jean-Jacques Rousseau | Gratis en gelijk | "goede wilde" | Privé-eigendom als bron van ongelijkheden | De algemene wil vertegenwoordigen |
Zie ook:
- contractualisme
- Politieke filosofie
